Cinque celebrity che non sapevi facessero parte di una setta

Qualche giorno fa Lizzo è stata accusata di molestie sessuali da parte di tre ex ballerine del suo corpo di ballo. La denuncia ha scatenato presto l'indignazione del web, ma un elemento in particolare ha reso le tinte della faccenda ancor più fosche: sembra che il capo della squadra di ballo della star, Shirlene Quigley, abbia tentato di convertire le danzatrici al suo culto, oltre ad averle sottoposte a pressioni religiose e aver discusso in modo inappropriato di argomenti sessuali. Non sarebbe la prima volta che una celebrity internazionale risulta invischiata in un culto o affiliata a persone che ne sono promotrici: Tom Cruise e John Travolta fanno parte di Scientology, Madonna segue la Kabalah e le grandi religioni monoteiste sono solo una parte del variegato panorama religioso degli States. Su una popolazione di oltre 331 milioni di abitanti, 450.000 chiese si spartiscono 224 milioni di fedeli. Illuminati, massoneria e magia nera a parte, ecco 5 storie di celebrity che hanno fondato o hanno fatto parte di una setta.

Jared Leto

Nel 2019, Jared Leto e la sua band, i Thirty Second to Mars, hanno dato vita a un vero e proprio culto. La band ha invitato i fan - che si fanno chiamare Echelon - a un ritiro in Croazia per un festival musicale a pagamento di tre giorni completo di sedute yoga e proiezioni di film. La band ha twittato le foto di Leto alla guida di centinaia di persone, anch'esse vestite di bianco, con la didascalia "Sì, questo è un culto #MarsIsland", in parte come risposta provocatoria a tutti quei giornalisti che avevano criticato il fandom estremo della band. 

Michelle Pfeiffer

Prima di vestire i panni di Elvira Hancock in Scarface, anche Michelle Pfeiffer è stata una giovane attrice alle prese con la giungla di Hollywood. Aveva vent’anni quando si è ritrovata invischiata per un breve periodo in una setta respirianista (dall’inglese breatharianism) i cui aderenti dichiaravano di essere in grado di sopravvivere senza mangiare e di nutrirsi semplicemente "respirando". In un'intervista rilasciata a The Sunday Telegraph, l’attrice ha raccontato di aver conosciuto una coppia di personal trainer a Los Angeles: «Lavoravano con i pesi e mettevano le persone a dieta. La loro specialità era il vegetarianesimo. Erano molto autoritari. Non vivevo con loro ma ero spesso lì e mi dicevano sempre che dovevo venire di più. Dovevo pagare per tutto il tempo in cui ero con loro, quindi era finanziariamente molto drenante. Credevano che le persone nel loro stato più elevato fossero breathariane». Tuttavia, poco dopo l'incontro della Pfeiffer con il suo primo marito, l'attore Peter Horton, quest'ultimo venne scritturato per un nuovo film sui Moonies, soprannome dei seguaci della Chiesa dell'Unificazione del reverendo Sun Myung Moon in Corea del Sud. Mentre assisteva alle ricerche su tale culto, si è resa conto di far parte lei stessa di una setta.

Winona Ryder

Nel 1978, all'età di 7 anni, Winona Ryder si trasferì nella comune di Rainbow in California con i genitori, entrambi scrittori, e il fratello minore. A loro si unirono altre sette famiglie che cercavano di vivere in modo autosufficiente su un terreno di 300 acri. Senza elettricità né televisione, Ryder divenne un'avida lettrice e presto si interessò alla recitazione. L'hobby si trasformò in una carriera qualche anno dopo, quando la sua famiglia si trasferì a LA e Winona Ryder iniziò seriamente a fare provini. Pur riconoscendo che la sua infanzia non sia stata affatto convenzionale, l’attrice ha ricordato quegli anni con affetto in diverse interviste: «Il posto in cui vivevamo era costituito da 380 acri di sequoie. Era bellissimo», ha raccontato a Parade. 

 Joaquin Phoenix

I genitori di Phoenix si sono conosciuti quando la madre faceva l'autostop in California. La coppia, insieme ai figli River, Rain, Liberty e Summer si è presto unita ai Children of God, ora conosciuti come The Family International, un culto che promuoveva la riforma spirituale fondato nel 1968 a Huntington Beach, in California, da David Brandt Berg. Phoenix passò l'infanzia viaggiando attraverso il Sud America come missionaria per i Figli di Dio. Ma intorno al 1974, le cose cominciarono a diventare estremamente problematiche a causa di una forma di predicazione evangelica chiamata flirty fishing, in cui le donne del culto, o "pescatrici", persuadevano gli uomini, o "pesci", a unirsi alla comunità e a contribuire con una donazione caritatevole attraverso l'intimità sessuale. Questa pratica era una fonte primaria di entrate finanziarie e un picco di adesioni, dato che da questi incontri sono nati negli anni più di diecimila bambini. Phoenix e la sua famiglia tornarono negli Stati Uniti nel 1978 e si stabilirono in Florida.

Allison Mack 

Nel 2018 l'attrice di Smallville è stata accusata di aver reclutato donne da destinare a condizioni di schiavitù sessuale per conto di Keith Raniere, e di aver marchiato le stesse a fuoco con le iniziali "KR" come rito di iniziazione. Mack ha fatto parte per anni della psicosetta NXIVM, ufficialmente registrata come azienda che vendeva corsi di auto-aiuto fondata dallo stesso leader Raniere, imprenditore accusato anche di violenza sessuale, pedofilia, racket, induzione alla prostituzione, prostituzione minorile, sfruttamento di lavoro coatto, estorsione, ostruzione alla giustizia, diffusione di pedopornografia.