Ben Gorham, uno svedese di nascita con madre indiana e padre canadese, ha un background variegato che si estende tra Toronto, New York e Stoccolma. Il suo viaggio nel mondo della profumeria è iniziato inaspettatamente dopo aver conseguito una laurea in belle arti alla Stockholm Art School e un incontro casuale con il profumiere Pierre Wulff. «Tutte le mie ispirazioni per creare un profumo sono collegate a ricordi personali. Luoghi della mia infanzia, momenti specifici della mia vita. Poi lavoro a stretto contatto con il profumiere per tradurre le mie idee in una fragranza», spiega Gorham. Questo tocco personale è diventato il marchio distintivo del suo brand, Byredo. In Byredo, la visione di Gorham prende vita con l'aiuto dei profumieri di fama mondiale Olivia Giacobetti e Jerome Epinette. «Lo sviluppo di una fragranza inizia sempre con un briefing: alcune immagini, alcune materie prime che immagino, poesie o una citazione che mi piace», dice Gorham. Il suo processo creativo è immersivo e dettagliato e coinvolge una varietà di elementi che insieme formano l'essenza dei suoi profumi. «L'ispirazione viene davvero da ogni parte. Porto con me un taccuino dove annoto idee sui profumi e quando un'idea si ripete o diventa abbastanza forte, creo un progetto che alla fine si traduce in un briefing».

Il metodo di creazione di Gorham è non convenzionale e profondamente radicato nelle sue esperienze e osservazioni. «Sono ispirato da molte cose diverse come cultura, storia e persone e la mia ricerca consiste davvero nel viaggiare e incontrare persone. Cerco costantemente di capire e imparare di più sul mio ambiente. In termini di processo di creazione di una fragranza, varia molto, ma può richiedere parecchio tempo». Questa dedizione alla comprensione e all'apprendimento arricchisce le storie che ogni fragranza Byredo racconta. Una delle fragranze più iconiche di Byredo è Mojave Ghost. «Volevamo davvero raccontare una storia attraverso sia il profumo che il luogo, entrambi così integrali a questa fragranza. Abbiamo iniziato con il Mojave Desert nel Capitolo 1, catturando la sua essenza e bellezza cruda», condivide Gorham. La fragranza si evolve attraverso più capitoli, ciascuno aggiungendo una nuova dimensione. «Con il Capitolo 3, abbiamo ampliato i diversi modi di indossare Mojave Ghost, introducendo nuovi formati per capelli, mani e corpo. Il Capitolo 4, uscito a giugno, ha svelato alcune entusiasmanti innovazioni di prodotto». L'ispirazione dietro Mojave Ghost è sia letterale che simbolica: «Con Mojave Ghost, volevo davvero catturare un’emozione cruda e profonda, qualcosa che rispecchiasse la resilienza e la bellezza che si trovano nel deserto del Mojave. Il fiore fantasma, o mohavea confertiflora, è questo incredibile simbolo di resistenza. Nonostante si trovi in un ambiente così arido e non produca nettare, riesce comunque a prosperare e a fiorire con questa bellezza eterea anno dopo anno. C'è qualcosa di incredibilmente potente in quella forza tranquilla, questa sopravvivenza contro ogni previsione».

Crescendo tra i paesaggi variegati di Svezia e Canada, Gorham ha sviluppato un profondo legame con la natura. «Lo scenario californiano, con i suoi alberi maestosi e la natura selvaggia e serena, occupa un posto speciale nel mio cuore. Sono particolarmente attratto dalle vaste distese di terra incontaminata, e il deserto del Mojave, con la sua flora unica, ha un fascino singolare per me», riflette. Questo legame è una significativa influenza sul suo lavoro in Byredo. «In Byredo, ci occupiamo di contrasti e della bellezza che emerge dalla fusione degli opposti. Il fiore fantasma, mohavea confertiflora, incarna perfettamente questo concetto. Nonostante il suo ambiente duro e arido e la sua incapacità di produrre nettare, prospera con una bellezza eterea anno dopo anno», spiega Gorham. Questa filosofia di contrasto e resilienza è intrecciata nel tessuto delle creazioni di Byredo. «Quando ho incontrato per la prima volta questo fiore, la sua natura fragile ma resiliente ha toccato una corda dentro di me. Prosperare in un ambiente così ostile è una testimonianza della sua forza tranquilla – una storia che chiede di essere condivisa. Mojave Ghost è un omaggio a questa affascinante storia di sopravvivenza e forza. È più di una semplice fragranza; è un legame con qualcosa di più profondo, qualcosa che risuona con l'anima».

Gorham ha parlato proprio del ruolo che l’interiorità gioca nel creare le proprie profumazioni: «La fragranza è completamente soggettiva, e anche se abbiamo narrazioni e storie associate ai nostri prodotti, il nome è la scintilla per far aprire la mente delle persone e coinvolgerle con il prodotto». Attraverso Byredo, Ben Gorham continua a spingere i confini del lusso, creando prodotti che non sono solo di alta qualità, ma anche ricchi di significato e ispirazione. Ma la storia non è ancora finita, l’esplorazione del grande deserto continua seguendo una parabola che fa dei profumi una narrativa, una continuità progressiva e in evoluzione. Per Mojave Ghost, come Gorham ci rivela, «ci sarà un capitolo 5, che racconterà una storia ancora più fine e sfumata. Ma quello lo scoprirete col tempo».

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Photographer: Ari Dash
Interview: Lorenzo Salamone