Meet Taka Hayashi, Vault by Vans mastermind

Vans è uno dei marchi di sneakers più emblematici al mondo, il cui nome è indissolubilmente legato al mondo dello skate, del surf e delle BMX. La sua estetica fortemente improntata allo streetwear gli ha permesso di realizzare negli anni numerose collaborazioni di successo. Gli amici di Hypebeast hanno incontrato Taka Hayashi, la mastermind di Vault by Vans, per scoprire come è riuscito a trasformare la linea “premium” del brand in un’icona.

Taka è stato contattato da Berto di Supreme LA e Vans Syndicate che, dopo aver visto (e ammirato) la sua arte gli ha proposto di collaborare per la seconda stagione di Vans Syndicate nel 2005. Da quel momento non ha più lasciato l’azienda, prendendo successivamente le redini di Vault by Vans.

Nato a Yokohama, Giappone, si trasferisce molto presto a Santa Monica, California. Qui comincia a prendere contatto con la comunità skate locale, ma nonostante il suo background nel mondo degli skaters californiani ha conservato una personalità del tutto giapponese: è timido e parla in maniera pacata.

La sua estetica si caratterizza per l’attenzione al dettaglio e per una forte propensione all’uso di stampe e pattern sempre nuovi. In particolare, è molto influenzato dalla cultura dei Nativi Americani, motivo ricorrente nelle sue collezioni.

Tuttavia, confessa, Vans manda spesso i suoi designers in giro per il mondo in cerca di nuove ispirazioni e contaminazioni culturali, per poi “fare ritorno in California con le idee rinfrescate”. Il suo ultimo viaggio in Marocco per esempio, lo ha affascinato per la tradizione del Paese nella lavorazione della pelle ed ha costituito l’ispirazione principale della collezione Vault by Vans SS16.

Sebbene il designer abbia ben in mente l’universo che si cela dietro ad ogni scarpa, Hayashi crede che il tocco finale sia conferito da chi le indossa: “spetta a loro (i clienti Vans) interpretarle, ma credo che la mia linea sia più adatta ad un target più maturo, che apprezza i dettagli e un approccio differente alla classica scarpa da skate”.

L’ultima sfida di Hayashi con il brand è una collezione di Vault by Vans in collaborazione con Pendleton, marchio riconosciuto per i suoi prodotti in lana pregiata. Insieme hanno dato vita ad una capsule collection di Sk8-His e Slip-Ons. Ma le sorprese non terminano qui: rumors vedono Vaults prossimo ad una collaborazione con l’artista e collaboratore di Kanye West Wes Lang. Stay tuned.