Com'è 'Guava Island', il film con Childish Gambino e Rihanna

La scorso weekend, durante il Coachella, Rihanna e Childish Gambino (nome d'arte di Donald Glover) hanno finalmente rilasciato il tanto atteso film Guava Island. La pellicola, scritta da Stephen Glover, fratello di Donald, era stata annunciata alla fine dell'anno scorso durante una proiezione privata al festival di Glover in Nuova Zelanda. Per il film, Glover ha collaborato con il regista Hiro Murai, con cui aveva già lavorato in precedenza per l'acclamata serie televisiva Atlanta.

Nei 54 minuti di Guava Island, ambientati a L'Avana, Cuba, Rihanna e Childish Gambino sono partner. Il personaggio di Gambino, Deni, è un musicista locale con forti idee anticapitaliste innamorato della fidanzata Kofi, interpretata da Rihanna, che non è minimamente impressionata dai lavori musicali del suo fidanzato. La trama ruota intorno alla storia d'amore della coppia e sviluppa sottotoni politicamente drammatici quando Deni si pone come obiettivo quello di dare vita ad un festival musicale nel tentativo di unire la gente dell'isola. Questo tentativo viene presto messo in ombra dal corrotto uomo d'affari Red che domina l’isola. Frustrato dalla sfida di Red e dalla dittatura dell'isola, nel corso del film, Deni usa la musica come via di fuga dall'ambiente capitalistico in cui vive.

Quando uno dei personaggi suggerisce l'idea di trasferirsi in America alla ricerca di una vita migliore, Deni risponde: "Questa è l'America. Guava non è diversa da qualsiasi altro paese. L'America è un concetto. In qualsiasi paese dove per diventare ricco devi diventare più ricco di qualcun’altro, è America." Questo porta ad una versione a capella del singolo vincitore del Grammy This Is America, pubblicato all'inizio dell'anno scorso, che parla della natura capitalista e delle tendenze razziste della cultura americana. Data la reputazione di Childish Gambino non sorprende che utilizzi il film per affrontare questioni così controverse. A parte il suo singolo This Is America, Gambino è uno dei musicisti noti per aver usato la musica per affrontare la politica e le questioni sociali, in modo molto simile al personaggio di Deni. Il messaggio del film parla del clima politico ed economico ostile e usa la musica come mezzo per risolverli. Per certi versi, la trama assomiglia all’idea dietro al concerto di Smile Jamaica del 1976 di Bob Marley. Soprattutto osservando che, come il concerto di Bob Marley, il film alla fine si conclude con un episodio di violenza (evitiamo di svelarvi altro).

Data la carriera di Rihanna, molti si sarebbero aspettati che la cantante si esibisse in almeno una delle canzoni contenute nel film, oltretutto ci sarebbero anche state diverse opportunità di duetti, quindi è un po' deludente scoprire che Riri non ha avuto modo di fare ciò che le riesce meglio. Anche se può sembrare un atto egoistico, la trama è incentrata sul personaggio di Gambino in quanto martire della sua comunità. Questo tipo di egoismo apparente, però, potrebbe essere il preludio di qualcosa di più grande: lo scorso anno Glover ha infatti rivelato che sarebbe pronto a ritirare il personaggio di Childish Gambino dopo il suo ultimo album in studio.