Nike ha comprato RTFKT per entrare nel mercato delle sneaker virtuali

Se la corsa al Metaverso somiglia sempre di più a quella allo spazio, Nike potrebbe aver fatto un passo decisivo verso la Luna. L'azienda ha infatti annunciato l'acquisto di RTFKT, brand specializzato in sneaker digitali, con un accordo ancora avvolto nella segretezza più assoluta. "Questa acquisizione è un altro passo nel percorso di Nike nella sua trasformazione digitale per darci l'opportunità di seguire atleti e creator nell'incontro tra sport, creatività, gaming e cultura" ha dichiarato il CEO di Nike John Donahoe. 

Nike investirà in RTFKT, utilizzandolo come spinta per accellerare la trasformazione digitale anche attraverso l'uso della community del brand. In passato RTFKT, la cui pronuncia somiglia alla parola Artifact, si era già fatto notare per il suo lavoro: a ottobre dello scorso anno aveva venduto la sua prima sneaker digitale per 30 Ethereum, circa 115mila dollari, mentre a febbraio aveva venduto una collezione di sneaker in NFT per un totale di circa 3.1 milioni di dollari. Nonostante entrambe le parti non abbiamo voluto commentare l'accordo, possiamo immaginare l'arrivo nel futuro prossimo di sneaker e drop digitali per Nike, seguendo un percorso iniziato nel 2019, quando l'azienda aveva depositato un brevetto per delle "blockchain-enabled digital shoes" coniando un termine con cui molto probabilmente impararemo ad avere a che fare, Cryptokicks.

Con Cryptokicks si intende una versione digitale di una sneaker già esistente in versione fisica con la possibilità di essere modificate nella sua versione virtuale utilizzabile, si legge nel brevetto, all'interno di videogame. Qualcosa che abbiamo già visto in Fortnite ad esempio, dove Nike ha creato una versione digitale delle sua Air Jordan 11 Cool Grey dandoci un'anticipazione di quello che potrebbe diventare il futuro dello sneakergame. La scelta di Nike di acquistare RTFKT arriva poco dopo l'addio di alcuni dei suoi designer più famosi, tra cui il direttore del 3D Footwear Design, Chad Knight, e il Global Senior Design Director, Tom Rushbrook. Proprio Knight aveva dichiarato che dietro il suo addio c'era la volontà di "aiutare a creare il futuro, un'opportunità che da Nike non c'era", una dichiarazione difficilmente non ricollegabile agli ultimi sviluppi che, alla luce di quanto detto da Knight, potrebbe somigliare a una scelta riparatoria nel tentativo di Nike di portare energie fresche, e nuove visioni, all'interno dell'azienda.