Harrods ha aperto il suo primo outlet a Londra

La crisi del settore retail innescata dal lockdown ha colpito duramente anche Harrods che la scorsa settimana aveva annunciato il licenziamento del 14% del proprio staff. Per allentare l’affollamento dei propri spazi durante la stagione dei saldi, oltre che per dare fondo all’inventario accumulato durante la quarantena, il retailer ha dunque deciso di aprire Harrods Outlet, la prima iniziativa nel suo genere per il luxury department store inglese inaugurato venerdì scorso nell’area di Westfield, a Londra, e sarà seguito dal concept store H Beauty che avrà una location al Lakeside Mall di Essex a settembre e un’altra a Milton Keynes in febbraio.

Il nuovo Harrods Outlet occuperà due piani ed è stato concepito con in mente le regole di distanziamento sociale. Lo spazio sarà ampio e ben illuminato, facile da sanificare e con espositori distanziati fra di loro, per ospitare oltre 120.000 diversi prodotti selezionati da un portafoglio di cento fashion brands. Ogni abito che sarà indossato nei camerini e non acquistato sarà sanificato e conservato in isolamento per 48 ore prima di tornare a essere esposto. Inoltre saranno ammessi nel negozio solo 365 clienti alla volta, che verranno contati dallo stesso sistema informatico che monitora l’affluenza nella sede principale di Harrods. Al primo piano si troveranno i settori beauty e profumeria, insieme a borse e accessori, footwear e occhiali da sole. Al piano superiore si trovano invece le collezioni ready-to-wear maschili e femminili.

La mossa di Harrods è senza precedenti e arriva in un momento critico per il mondo dei department stores che in seguito alla pandemia ha visto nomi illustri come Macy's, Sears, Nordstrom e JCPenney dichiarare perdite milionarie e licenziare centinaia, quando non migliaia, di lavoratori. Come Harrods ha mostrato, la differenziazione e un'espansione anche aggressiva in settori come quello degli outlet potrebbe rappresentare una lifeline per i centri commerciali di lusso, attirando nuove fasce di clienti e fornendo proposte ad hoc, come appunto le venues dedicate ai soli prodotti beauty. Il nuovo progetto servirà infatti anche a salvare i lavori dei dipendenti di Harrods, che verranno incanalati nelle nuove venues. Fra i nuovi progetti del retailer, inoltre, c’è anche The Residence, una villa-negozio situata a Shangai, e pensata per le esperienze di personal shopping dei clienti high-end.