Sneaker Anatomy - Nike Air More Uptempo

Non sempre il detto "less is more" corrisponde a verità, talvolta più semplicemente more is more. Ripristinando così la logica aristotelica.

La filosofia massimalista, al suo culmine nella cultura degli anni '90, è ciò che ha dato vita alle Air More Uptempo. Le proporzioni volutamente esagerate ed il lettering dalle proporzioni massicce, quasi a coprire la tomaia per intero, hanno reso queste sneaker il simbolo di un'era e trasformato lo sneaker-design di impronta massimalista in un trend che ha travolto ciò che restava dei '90.

Le Air Uptempo fecero il loro debutto nel 1996 e segnarono un momento di profondo stravolgimento del concetto stesso di scarpa da Basket, per come era stato fino ad allora inteso. Certamente, come qualsiasi rivoluzione, anche le Uptempo non vennero fuori dal nulla.
Già da qualche tempo infatti il gusto per ciò che riguardava dimensioni, proporzioni e silhouette delle sneakers da basket stava cambiando. Ci sono alcuni ottimi esempi di sneakers precedenti alle Uptempo, che suggeriscono un cambiamento di rotta già in corso, che permise poi a queste ultime di rappresentare il culmine di un trend che già era nell'aria da un paio di stagioni.

Nike Air Jordan XI

Le Air Jordan XI, ad esempio, fecero il loro debutto un anno prima, nel 1995. Già ad un primo sguardo era chiaro come queste sneakers dalle proporzioni "over" e dal color pattern totalmente incentrato sul forte contrasto fra bianco e nero fossero foriere di una nuova filosofia di design.

Nike Air Max Penny 1

Nello stesso anno uscirono anche le Air Max Penny 1, che, anche senza aguzzare lo sguardo, presentavano più di un dettaglio in comune con le future Uptempo, come il toebox arrotondato o il sistema di allacciatura.

Nike Air Zoom 95 

Un altro capolavoro dello sneaker design d'impronta massimalista sono le Air Zoom 95, che hanno poco in comune con le Uptempo, ma sono comunque utili ad individuare la corrente che andava definendosi in quegli anni. Come disse lo stesso Wilson Smith, il genio dietro le Uptempo, in un'intervista:

"Mid 90's were just bigger-than-a-lifetime."

Metafora calzante, per spiegare l'enorme cambiamento intercorso in pochi anni e la rinnovata estetica che ne scaturì.

Nike Air Swoopes

Un grande ultimo esempio per chiarificare ulteriormente quale fosse l'ambiente venutosi a creare verso la metà degli anni '90 nell'ambiente delle sneakers sono le Nike Air Swoopes. Sneakers concepite per rendere omaggio alla leggenda del basket femminile Nancy Swoopes.

"She was not a girly girl. She was tough and needed her shoe to be agile and responsive, so that is what we designed",

affermò la head designer di Nike Marni Gerber, durante un intervista. Insomma questa rivoluzione aveva investito anche il mondo delle sneakers al femminile già nel 1996. Questo ci restituisce un'impronta della magnitudine del fenomeno e di quando in fretta si sia propagato. C'è anche da aggiungere che questo cambiamento radicale non investi solo il Basket.

Osiris

È sufficiente pensare a quanto somiglianti ad un Uptempo per forma, proporzioni e persino dettagli fossero le Osiris, scarpe da skate uscite nello stesso periodo.

Oggi il massimalismo sta tornando. Dopo più di un decennio dominato dal minimalismo, che ha conquistato sia il mondo della moda che quello delle sneakers, favorendone anche l'avvicinamento, il pubblico è di nuovo alla ricerca di qualcosa di forte impatto estetico. Questa è probabilmente la ragione principale dietro al successo che ha circondato il ritorno delle Uptempo. D'altronde si sa, il tempo è ciclico e le grandi cose ritornano sempre.