Solar Egg, la sauna a forma di uovo immersa fra i ghiacci della Svezia

Kiruna è una cittadina mineraria nella Lapponia svedese negli ultimi anni finita al centro di grandi polemiche che riguardano l’estrazione di ferro dal suo sottosuolo. L’attività fortemente invasiva ha trasformato il volto dell’ambiente circostante e, soprattutto, ha provocato un progressivo e inesorabile indebolimento del terreno. Il danno è talmente grave che, per scongiurare il rischio di essere inghiottiti dal sottosuolo, tutti i suoi edifici e circa 18mila abitanti dal 2014 hanno iniziato lo spostamento a quattro chilometri verso est di distanza dalla loro ubicazione originale. Per regalare un po’ di bellezza a una terra così aspramente colpita dall’impatto dell’uomo sull’ambiente, l’associazione Riksbyggen ha commissionato agli artisti Mats Bigert e Lars Bergström un progetto che valorizzasse il territorio senza sconvolgerlo. Il risultato è Solar Egg, una particolare struttura a forma di uovo che si eleva per cinque metri d’altezza e quattro di larghezza nel paesaggio nordico. La sua superficie esterna è ricoperta da 69 lastre di acciaio inossidabile dorate che riflettono  miniera, città, paesaggio, cielo, sole e neve in una molteplicità di diverse immagini frammentate, simbolo della "complessità della discussione odierna sul clima e sullo sviluppo sostenibile della comunità".

Al suo interno l’uovo nasconde una sauna, luogo che nella tradizione scandinava rappresenta un momento non solo di wellness, ma di relax e convivialità. Al centro è posizionata una stufa in ferro e pietra a forma di cuore, riscaldata a legna per assicurare vapore regolare e costante grandi di calore (che varia tra i 75 e gli 85 gradi centigradi), mentre intorno, disposte a semicerchio, troviamo delle sedute in legno di pioppo che possono ospitare un massimo di 7 persone. Una piccola scaletta può essere abbassata fino alla neve per consentire ai visitatori di entrare.

Da aprile 2017, la sauna è diventata un successo globale e ha intrapreso un tour in giro per il mondo. Dopo Kiruna, l'Uovo ha proseguito per Björkliden, un luogo dove a potuto godere della splendida vista sul sole di mezzanotte e sul paesaggio montano. Nell'autunno del 2017 è stato smontato e trasportato a Parigi e in una mostra presso l'Istituto svedese. Dopo Parigi, il Solar Egg ha trascorso alcuni mesi nella capitale svedese, ad Artipelag, prima di tornare a casa nella Lapponia svedese, a Gällivare per un'estate. Ha poi trascorso un po' di tempo a Copenhagen e, infine, è andato negli Stati Uniti a Minneapolis.

Il progetto è raccontato anche nel libro illustrato Bigert & Bergström: Solar Egg.