A Londra giocare a bocce è diventato cool

Negli ultimi anni nei Paesi anglosassoni uno degli sport che si è affermato maggiormente è stato il pickleball. Si tratta di una sorta di incrocio tra il tennis e il ping pong, ma è una pratica molto più semplice e blanda, per questo si è imposta soprattutto come alternativa alle tipiche attività per anziani. Il pickleball ha avuto particolare successo durante la pandemia e si stima che solo negli Stati Uniti oggi ci giochino regolarmente oltre cinque milioni di persone. E sebbene continui a essere praticato maggiormente da chi ha sessant’anni o più, la percentuale di giovani è in crescita. Si ritiene persino che il pickleball, nonostante la sua scarsa presenza a livello mondiale, in futuro possa ambire a diventare uno sport professionistico – se non addirittura olimpico. Un salto, questo, che sta tentando anche il padel – una disciplina simile al tennis che da alcuni anni ha registrato una rapida crescita, anche in Italia. Questi sport, sebbene praticati in aree geografiche diverse, sono ormai entrati nella quotidianità di moltissime persone. Ma c’è anche un'altra attività che negli ultimi tempi si sta affermando parecchio: come il pickleball, o per certi versi il padel, è considerata uno sport “un po’ per anziani”, eppure – allo stesso modo – sta riuscendo a svecchiarsi. Si tratta delle bocce. Sempre più persone, infatti, amano giocare a bocce perché è una pratica molto facile e rilassante, che richiede uno sforzo quasi nullo. Inoltre è gratuita, accessibile praticamente a chiunque, e a livello dilettantistico non richiede troppa concentrazione – ad esempio, è comune giocarci mentre si sta bevendo qualcosa in compagnia. Proprio per questo «sembra che le bocce siano qui per restare», scrive il giornale britannico The Standard, che segnala quanto a Londra siano diffuse e in voga, anche e soprattutto tra i giovani. Inoltre, rispetto a sport come il pickleball o il padel, è considerata un’attività meno buffa da esercitare e per certi versi più affascinante.

Perché il gioco delle bocce è così popolare

Uno dei motivi principali del successo delle bocce in grandi città come Londra è la sua socialità. Questo infatti è un gioco che favorisce molto l’aggregazione, ed è ideale per chi cerca un’attività ricreativa che sia coinvolgente ma non troppo competitiva. La sua diffusione, inoltre, rispecchia una tendenza più ampia: il ritorno ad attività e passatempi all’aria aperta che permettono alle persone di relazionarsi in modo per così dire autentico – lontani dalla tecnologia. L’estetica e l’immaginario retrò legati a questa disciplina, poi, hanno contribuito a creare un’aura di coolness attorno allo sport delle bocce, trasformandolo in una vera e propria tendenza. Sebbene possa sembrare sorprendente, l’ascesa della pratica in metropoli come Londra mostra come le tradizioni e la cultura popolare possano rinascere in ambienti urbani moderni, trovando una seconda vita in contesti inaspettati. Oggi, in Europa, questo sport  è molto apprezzato anche in Francia, tanto che in diverse aree del Paese è una disciplina conosciuta da tempo persino tra i giovani. Ma è l’Italia che più di tutti ha storicamente contribuito all’evoluzione del gioco delle bocce, che è diventato parte integrante della vita sociale di molte comunità locali del Paese. Con il passare del tempo, poi, vennero introdotti i primi regolamenti formali, standardizzando le dimensioni delle bocce, la lunghezza dei campi e le modalità di punteggio. Nel 1896 venne fondata in Italia la prima federazione nazionale di bocce, e nel corso del Ventesimo secolo la disciplina si impose anche in altri Paesi, tra cui per l’appunto Francia, ma anche la Svizzera e l'Argentina, dove le comunità di emigrati italiani contribuirono a diffonderlo. Non a caso nelle competizioni internazionali le squadre più vincenti sono quelle dell'Italia e della Francia – quest’ultima, in particolare, domina nella cosiddetta Pétanque, una variante del gioco, con regole leggermente diverse e bocce più piccole, molto popolare nel Paese. La disciplina è comunque ormai praticata in tutto il mondo, sia a livello amatoriale che professionistico – grazie a leghe, tornei di alto livello e una crescente visibilità mediatica. Gli eventi più prestigiosi, come i campionati mondiali o i Giochi del Mediterraneo, attirano migliaia di appassionati. Inoltre, lo sport delle bocce è stato riconosciuto dal Comitato Olimpico Internazionale, e la sua inclusione futura nei Giochi Olimpici è in discussione, soprattutto in relazione alla Pétanque e alla boccia paralimpica – già presente ai Giochi Paralimpici