Che cos'è l'High Fashion Twitter

Meme, opinioni e cultura popolano Internet fin dalla sua nascita. Se negli anni '80 e ’90 erano le sottoculture la risposta ai disordini del sistema, un modo per le persone di riunirsi ed iniziare una conversazione prima tra di loro, e poi con il mondo intero, queste nicchie sono lentamente diventate un fenomeno mainstream. Oggi si può ancora scendere in strada per fare sentire la propria opinione, ma abbiamo anche Internet. Il web ha in un certo senso eliminato la geografia da una sottocultura tradizionale: all'improvviso si può far parte di un movimento, indipendentemente dal fatto che ci si trovi a New York, a Londra o nell'Europa rurale. E mentre un tempo le sfilate e il glamour della moda erano accessibili solo ai pochi fortunati del settore, tuttora alquanto piuttosto esclusivo e chiuso, i social hanno creato l'antitesi di tutto ciò che il sistema conservatore della moda rappresenta grazie all’High Fashion Twitter.

«Descriverei HFT come una sovrapposizione di comunità organizzate di appassionati di moda e addetti ai lavori, ad esempio giornalisti o stilisti, che aggiornano Twitter su notizie di moda, recensioni di passerelle, storia e teoria della moda,» dice Rian Phin, membro molto attivo della comunità e scrittrice e consulente di moda con sede a New York City. «Alcuni di loro sono giornalisti diretti dei principali media, altri condividono semplicemente le loro prospettive uniche sulla moda.» Molte persone sono invitate a prendere parte al grande tavolo della moda, ma solo poche sono davvero le benvenute. I posti di lavoro in questo settore sono rari, e guadagnarsi da vivere è molto più difficile per chi proviene da un ambiente meno privilegiato. È per questo che, in questi tempi difficili, costruire la propria piattaforma è il modo perfetto per ritagliarsi uno spazio in questa sfera così esclusiva. La pagina Twitter di Phin oggi conta 48.000 follower, un seguito che le ha permesso di diventare consulente di moda, anche se la popolarità sul social bianco azzurro non è riuscita a tradursi anche sugli altri media. È uno strumento difficile da monetizzare, in parte a causa dell’onestà con cui gli utenti si esprimono; mentre Twitter le persone dicono la loro opinione, su Instagram dipingono una finta visione della realtà. 

La giornalista di moda di Houston, Texas, Chloe Iris Kennedy è un membro della community di HFT dal 2019. È una delle organizzatrici dell'High Fashion Twitter Met Gala, un evento che ha organizzato insieme a dieci amici per democratizzare un evento altamente esclusivo. «Volevamo utilizzare le nostre piattaforme digitali per amplificare le voci di stilisti, scrittori e creativi indipendenti all'interno della nostra comunità. Doveva essere un piccolo progetto divertente per High Fashion Twitter, ma si è rapidamente evoluto in qualcosa di molto più grande di quanto potevamo immaginare,» racconta Kennedy. Fin dalla sua creazione, L’HFT Met Gala ospitato tre eventi: Temporal Conflation  ispirato alla mostra About Time, Faces in the Mirror, un gala introspettivo a tema horror da loro stessi ideato, e In the Americas, che è stata la risposta della comunità alla mostra In America, divisa in due parti, evidenziando il tema attraverso uno sguardo attento su tutta la moda del Nord, Centro e Sud America.

Anche se la scorsa settimana si è tenuto l'annuale Met Gala, quello dell’HFT si è astenuto. «Abbiamo deciso di non partecipare al tema del Met Gala 2023 poiché si tratta di una mostra onoraria a Karl Lagerfeld. Nessuno nel nostro gruppo ignora l'impatto che Lagerfeld ha avuto sull'industria della moda e pensiamo che ci sia un modo appropriato per conoscere questa storia, ma che non comporti fanfare,» ha spiegato Kennedy, facendo un accenno ai famigerati commenti inappropriati di Lagerfeld. Diversamente dall'Istituto del Costume, hanno giudicato il designer e il suo lavoro attraverso una lente critica. «Fino alla sua scomparsa, avvenuta nel 2019, Lagerfeld aveva fatto molti commenti disgustosi sui rifugiati siriani, sui matrimoni gay, sul corpo delle donne e sulla violenza sessuale sul posto di lavoro, solo per citarne alcuni,» ha aggiunto. Molti dei membri organizzativi dell'HFT Met Gala appartengono a queste categorie, quindi è naturale come non avessero interesse a dedicare tempo, risorse ed energie a una celebrazione che sarebbe risultata ipocrita.

L’orgogliosa difesa dei propri valori e il rifiuto di compiacere un potenziale advertiser sono solo alcuni dei punti di forza dell’High Fashion Twitter. A differenza dei magazine tradizionali, non sono costretti a stare al gioco, anche se tutto questo ha un prezzo. Quando si parla di monetizzazione della piattaforma, i marchi preferiscono ancora puntare su una forma più pulita di social media, come le immagini perfettamente curate di Instagram. «Quasi il 100% di HFT non è monetizzato, il che è un peccato se si considera quanta visibilità sono in grado di dare ai marchi,» aggiunge Phin. L'autrice ritiene che la mancanza di organizzazione di Twitter nel suo complesso possa avere un ruolo nel non favorire la loro collaborazione con i brand, mentre Instagram è predisposto alla monetizzazione. 

Anche se la mancanza di monetizzazione potrebbe trasformarsi in un problema a lungo termine, è la forza trainante di questa sottocultura. «Per me non c'è competizione in questo spazio. Credo sinceramente che siamo tutti qui perché abbiamo qualcosa da offrire al nostro pubblico, oltre che un profondo amore, rispetto e comprensione per la moda,» afferma Maximilian Kilworth, creatore di immagini e ricercatore visivo il cui account Twitter ha circa 20 milioni di impressioni al mese. A differenza di altre piattaforme, qui c'è un autentico senso di comunità. Non si tratta di chi ha l'ultimo affare di marca o un capitale culturale maggiore. «È un'ottima piattaforma per imparare e crescere. Senza la sensibilità di Rian, non credo che mi sarei messo alla prova come faccio quando si tratta di capire la moda,» dice. Per ora, High Fashion Twitter rappresenta il luogo su Internet dove si possono trovare i discorsi più sensati e informati su moda, pezzi d'archivio e cultura visiva. È difficile stabilire quale sarà il suo futuro, ma al momento è una delle comunità più accoglienti del settore.