Quando Miuccia Prada inventò l'Ugly Chic

«[L'abbigliamento di Miuccia] riguarda in ultima analisi il disagio - estetico, ideologico, in qualche modo effimero; è effimero perché la bruttezza che Prada provoca con questa stagione diventa la nuova bellezza», ha scritto Alexander Fury nel saggio del 2014, Miuccia Prada: Master of "Ugly", riferendosi a una collezione, la SS96 di Prada, che è diventata un punto di svolta nella storia del marchio. Il 1996 è stato un momento determinante sia per l'identità di Prada sia per l'industria nel suo complesso - uno di quei momenti che hanno inconsciamente plasmato la moda per gli anni a venire. L'ultimo giorno della Milan Fashion Week SS96, proprio quando i giornalisti e i buyer stavano andando a vedere Prada, ci fu un allarme bomba nel quartier generale dell'azienda. Facendo eco ad Amy Splinder, critico del The New York Times: salteranno la sfilata? O rischieranno tutto per scoprire cosa farà Prada la prossima stagione? Dopo circa un'ora, lo spazio della sfilata è stato dichiarato sicuro dagli esperti italiani di esplosivi. I giornalisti hanno fatto battute spensierate sui rivali di Prada: «Sono sicuro che si trattava di qualche geloso».

Presto iniziò l'austerità quasi scientifica. Per la SS96, Miuccia Prada ha deciso di non nascondere più le sue proposte radicali sotto il pretesto di linee raffinate, abiti sublimi o top model vestite di nylon utilitario. Ha preso l'indiscutibile decisione di rinunciare al sereno e vaporoso minimalismo della scorsa stagione e ha invece privilegiato schemi di colori eccentrici, modelli obsoleti degli anni Cinquanta, mary janes (un tempo considerate come le scarpe con il tacco più brutte del mondo), terribili viola abbinati a verdi avocado «che si libravano da qualche parte tra le sfumature della melma e della muffa», e marroni sporchi e fangosi. Il risultato? Banal Eccentricity - letteralmente e figurativamente, il titolo della collezione promuove completamente un nuovo cliché nella moda. L'idea è nata dall'arte banale, un tributo a quando il design banale fu elevato al rango di arte banale alla Biennale di Venezia del 1980 - Non capita tutti i giorni che una stilista grande come Miuccia Prada ammetta la banalità come fonte di ispirazione. La collezione Banal Eccentricity, nota più che altro come "Ugly Chic", ha dato vita all'identità trasgressiva e fuori dagli schemi per cui Prada è oggi più conosciuta. Era un'esibizione di ricerca dell'"inesplorato" attraverso il contrasto di concetti, colori e tessuti in modi che ogni volta suscitavano un disgusto quasi discutibile all'occhio normale: in breve, era una totale mancanza di rispetto chic per le regole della moda.

La "bruttezza" è stata abbracciata nei modelli e nelle silhouette che Miuccia ha scelto di mostrare: geometrie psichedeliche dipinte sulle gonne, geometrie a scatola in abiti di chiffon e cappotti realizzati in gabardine elasticizzato. La maggior parte dei modelli della collezione comprendeva dozzinali tessuti domestici (parole di Miuccia, non nostre) degli anni '50, tessuti che venivano utilizzati per tovaglie e tende nelle case di periferia. Non si è trattato solo di un esercizio di sfumatura dei confini tra gli indumenti poveri - o Miuccia ama definirli "finto-poveri" - e la loro trasformazione in capi di alta moda, ma anche di un esercizio di illusionismo trompe-l'oeil. Alcuni motivi sono stati stampati su materiali sintetici, altri su tweed di cotone e lino, come nel caso del look indossato Kate Moss. Anche il famoso "Miuccia Sludge" ha fatto la sua prima apparizione in assoluto nella P/E 1996. Coniato da Alexander Fury, deriva da un «verde giallastro e bilioso che è così Prada che potrebbe essere soprannominato, The Miuccia Sludge».

Se Miuccia Prada ha fatto una cosa, non è stata quella di rendere attraente il brutto, ma di spostare la nostra percezione del "bello" e del "buon gusto". Collezioni di moda come "Banal Eccentricity" non sono mai realizzate sulla base di un capriccio o di un accampamento, ma di una deliberazione chiara e costante. È il modo in cui la signora Prada sovverte il concetto di ciò che è considerato "lussuoso" introducendo elementi di ordinarietà - rimodellando le nostre idee di estetica e ciò che consideriamo "brutto" e "bello".