Nike potrebbe davvero rilasciare di nuovo le Air Yeezy?

Poche collaborazioni nel campo delle sneakers sono state iconiche e burrascose come quella fra Kanye West e Nike. Prima che il rapper saltasse il fosso e iniziasse la sua collaborazione con adidas, che ha prodotto lo Yeezy che conosciamo adesso, le due edizioni di Air Yeezy e Air Yeezy II rilasciate fra il 2009 e il 2014 segnarono la prima collaborazione fra il brand di Beaverton e un rapper – di fatto inaugurando un trend che prosegue fino ai giorni nostri e dando luce ad alcune fra le sneaker più ricercate e costose sul mercato resell. Fino a qualche giorno fa, c’era la convinzione che, in base ai propri trascorsi, fra Kanye e Nike non scorresse buon sangue, ma il rapper, nella sua ultima intervista con GQ, ha parlato del brand dello Swoosh quasi con una certa indifferenza:

Nike potrebbe rilasciare di nuovo le Air Yeezy? Cosa faresti tu se lo facessero davvero?

A me va bene tutto.

Cosa intendi? A te andrebbe davvero bene?

Mi va bene tutto quello che vogliono i ragazzi, tutto quello che vuole la gente. Tutti dovrebbero poter avere quello che vogliono.

Anche se Kanye ha dato, con quest’intervista, una sua benedizione ufficiosa a una re-release delle iconiche Air Yeezy, c’è da chiedersi se riportarle davvero in produzione sarebbe una mossa sensata per Nike. Vero è che l’ascia di guerra è sepolta da anni, ma la liaison fra Kanye e Nike ha rappresentato un capitolo alquanto complicato per il brand. Basti pensare alla canzone Facts del 2016 in cui il punto di vista di Kanye su Nike non era per nulla moderato e sereno come quello esposto nella recente intervista a GQ:

“Nike, Nike treat employees just like slaves/ Gave LeBron a billi' not to run away”

Adesso quelle sneaker sono fra le più costose che esistano – veri e propri unicorni, proprio in ragione della loro rarità. Se Nike decidesse mai di attuare una re-release di sneaker che valgono oggi migliaia di euro l'una il loro status creerebbe un cortocircuito di senso con l'attuale brand Yeezy, che non solo ad oggi ha uno spirito più commerciale e democratico ma che fonda anche l'intero suo fascino sulla figura di Kanye, la cui aura è la vera forza trainante del brand.  

Forse una re-release significherebbe anche per Nike diluire il mito delle Air Yeezy: con un'eventuale re-release troppo diffusa rischierebbe di far perdere valore anche ai modelli originali o, ancora peggio, di incorrere in critiche sia nel caso in cui le sneaker venissero ricreate in modo identico, diventando una specie di "ristampa" di scarso valore di un originale ben più prezioso, sia nel caso in cui venissero modificate, rovinando l'aura di mito. Per non parlare di eventuali testimonial, che si ritroverebbero schiacciati dall'ombra del designer originario. Un incubo di marketing e PR da cui Nike si terrà sicuramente lontano, tanto più che i margini di profitto sarebbero tutto sommato trascurabili considerato come lo Swoosh coltivi già collaborazioni di enorme successo, molto più al passo coi tempi in termini di design e zeitgeist culturale, come ad esempio quella con Travis Scott o la capsule “Air Dior”, che ancora prima di essere rilasciata è già qualcosa di leggendario. Sarebbe inoltre difficile, con un brand avviato e di successo come Yeezy, far sembrare una re-issue delle sneaker di Kanye per Nike qualcosa di diverso da una speculazione economica. Ma qualunque strategia decida di attuare Nike, almeno adesso hanno il permesso di Kanye.