Forever 21 è l'ultima vittima della crisi del fast fashion

UPDATE: Domenica 29 settembre Forever 21 ha richiesto l'attivazione del "Chapter 11", ovvero la legge federale statunitense che consente alle imprese un risanamento a seguito di un grave dissesto finanziario. La catena americana ha annunciato la chiusura di 350 negozi in tutto il mondo, con la maggioranza in Asia e Europa. Per il momento il brand si concentrerà sulle attività più redditizie e rimarranno aperti solamente gli store negli Stati Uniti, America Latina e Messico

Secondo quanto riportato qualche giorno fa dalla società di software e media finanziari Bloomberg, la catena americana di fast fashion FOREVER 21 sarebbe in procinto di presentare istanza di fallimento. 

Secondo alcune fonti anonime vicine ai piani alti dell'azienda, il negozio di fast-fashion era alla ricerca di finanziamenti aggiuntivi ed era inoltre in contatto con diversi consulenti finanziari per ristrutturare il debito del marchio. Tuttavia, "le negoziazioni con possibili finanziatori si sono finora bloccate e l'attenzione si è spostata verso la garanzia di un potenziale prestito in possesso del debitore per aiutare a portare la società verso il prossimo capitolo", hanno spiegato. 

La dichiarazione di fallimento darebbe alla società l'opportunità di chiudere negozi non redditizi e di ricapitalizzare il business, però potrebbe anche creare problemi per alcuni dei principali centri commerciali d'America, visto che Forever 21 conta un numero altissimo di negozi nei mall statunitensi. Secondo Yahoo Finance, il marchio ha oltre 800 negozi tra Stati Uniti, Europa, Asia e America Latina.

Sentire che Forever 21 è sul punto di crollare non è una notizia così scioccante. In effetti, ci si deve chiedere perché ci sia voluto così tanto, ha scritto Brian Sozzi, editor-at-large di Yahoo Finance. 

Il brand americano è stato fondato 35 anni fa dalla coppia coreana Do Won Chang e Jin Sook Chang, e sebbene il marchio abbia raggiunto il suo picco nel 2014 con un fatturato di $3,8 miliardi, negli ultimi anni Forever 21 è diventato sempre più irrilevante nei centri commerciali in tutto il mondo. Questo principalmente a causa della mancata evoluzione del marchio: mentre i suoi concorrenti di fast fashion come Zara si sono mossi al passo con le tendenze del settore e recentemente hanno trovato modi innovativi per essere sostenibili, Forever 21 ha rifiutato di evolversi, continuando a proporre prodotti di bassa qualità. 

Prima di tutto hanno perso il contatto con il mondo della moda: erano molto veloci nel copiare marchi di fascia alta. Sono diventati troppo assortiti - meno impattanti sulla moda, mentre la qualità è diminuita, ha affermato l'analista di vendita al dettaglio Janet Kloppenburg di JJK Research Associates. Progressivamente i loro negozi si sono fatti sempre più grandi, arrivando a store di 20.000 metri quadrati. 

Con il riscaldamento globale in aumento e la moda accusata di essere una delle industrie più inquinanti, i marchi di fast fashion sono sottoposti a una forte pressione per trovare il modo di adattarsi a un cliente più esigente ma con dei principi morali. Come avevamo riportato qui il marchio svedese H&M si è trovato in crisi per un inventario di $4,4 miliardi di dollari di abbigliamento invenduto che sta ancora cercando di smaltire. Con l'ascesa di Internet Forever 21 non è riuscito a tenere il passo del loro store online rispetto a tutti i competitor. 

Forever 21 ha rifiutato di commentare ufficialmente qualsiasi di queste notizie, tuttavia, come affermato da Yahoo Finance, non c'è modo che questa situazione si risolvi positivamente per l'azienda. "Se sei vicino a Forever 21 preparati ad uno tsunami di chiusure di negozi."