À qui l'art de l'IA plaît-il ?

Dans quelques jours, une nouvelle vente aux enchères organisée par Christie’s débutera. Mais, bien qu’il s’agisse de la plus grande maison de ventes aux enchères au monde, cette fois-ci, l’entreprise n’a pas réussi à obtenir le soutien des amateurs d’art. Des milliers de personnes ont signé une lettre ouverte contre cette vente, prévue pour le 20 février, entièrement consacrée à des œuvres créées avec l’intelligence artificielle. C’est la première fois que la plus grande maison de ventes aux enchères du monde lance une telle vente, qui comprendra plus de vingt lots, certains datant même des années 1960 jusqu’à aujourd’hui. Seuls 26% des œuvres incluses dans la vente de Christie’s seront des NFT, tandis que le reste se compose d’écrans numériques, de sculptures, de peintures, d’estampes et de boîtes lumineuses. Selon les prévisions de la maison de ventes, les ventes pourraient atteindre un total de 600 000 dollars. Cependant, l’entreprise doit maintenant faire face à des milliers de personnes qui ont explicitement demandé l’annulation de la vente, affirmant que les programmes utilisés pour créer ces œuvres ont été développés à partir d’œuvres protégées par le copyright. L’affaire fait grand bruit non seulement à New York, où la vente aux enchères doit avoir lieu, mais aussi en Europe : ce printemps, la Milan Design Week sera justement axée sur l’IA, faisant ainsi de cette polémique un avant-goût des critiques auxquelles pourrait être confronté le plus grand salon du design au monde.

La lettre ouverte adressée aux organisateurs de la vente aux enchères d’IA a commencé à circuler dès le lendemain de l’annonce de la vente. Les œuvres incluses dans cette enchère portent la signature d’artistes bien connus, tels que Refik Anadol, Harold Cohen, Holly Herndon et Mar Dryhurst, Alexander Reben et Claire Silver. Pourtant, la principale critique soulevée à leur encontre concerne leur authenticité. « Ces œuvres et les entreprises qui les ont conçues exploitent les artistes humains, utilisant leur travail sans autorisation ni rémunération pour créer des produits commerciaux d’IA qui leur font concurrence - peut-on lire dans la lettre ouverte - Votre soutien à ces œuvres et aux personnes qui les utilisent récompense et encourage davantage le vol massif du travail des artistes humains par les entreprises d’IA. » Ce que dénonce cette lettre adressée à Christie’s n’est pas sans fondement : les programmes d’IA Midjourney, Stable Diffusion et DALL-E font actuellement l’objet de poursuites judiciaires pour violation du copyright. 

Des centaines d’artistes du monde entier se sont insurgés contre ces nouvelles technologies d’IA, affirmant que les entreprises ayant entraîné ces logiciels ont utilisé leurs œuvres sans leur accorder ni reconnaissance ni compensation. En réponse, les entreprises technologiques se sont défendues en invoquant le fair use, qui permet, dans certains cas, d’utiliser du matériel protégé par le droit d’auteur. De son côté, l’un des artistes dont le travail sera mis en vente chez Christie’s, Sarp Kerem Yavuz, soutient que considérer l’art généré par l’IA comme un vol relève d’une mauvaise compréhension de la technique artistique, arguant que pour entraîner un logiciel, il est nécessaire de lui fournir « une combinaison de millions d’images ». Dès lors, il serait absurde qu’un artiste revendique la propriété d’une œuvre créée par l’IA.