Les risques du Prime Day pour les travailleurs d'Amazon

Le grand événement du Prime Day vient de se terminer, promu cette année avec une campagne publicitaire avec Megan Thee Stallion et une couverture journalistique dans les plus grands journaux : de Vogue à Forbes, chaque magazine a méticuleusement préparé des listes des meilleures offres pour ses lecteurs. Né en 2015 pour célébrer le vingtième anniversaire d'Amazon, cet événement de mi-juillet offre des remises folles sur la plateforme. Initialement conçu pour récompenser les membres du programme Prime, selon le vice-président d'Amazon Prime Jamil Ghani, cette tradition a maintenant pris des proportions énormes, entraînant une augmentation de la surconsommation pendant une période traditionnellement non dédiée aux achats, contrairement aux fêtes de fin d'année. Pour les consommateurs, c'est un rêve devenu réalité : acheter la télévision tant désirée à des prix réduits, ou enfin obtenir les produits de skincare coréenne tant vantés par les influenceurs sur TikTok, avec une livraison garantie en deux jours maximum. Cependant, du côté logistique, la réalité est bien différente. Le 15 juillet dernier, le Sénat américain a publié un rapport critique sur la plateforme de Jeff Bezos : presque un travailleur sur deux dans les entrepôts d'Amazon a subi des blessures en raison de la quasi-inexistence de la sécurité au travail.

Une enquête en cours, dirigée par le sénateur indépendant Bernie Sanders, a révélé une réalité préoccupante concernant la sécurité au travail dans les entrepôts. Les données montrent que l'année dernière, sur 100 travailleurs, 45 ont subi des blessures. Bien que les revenus des Prime Days continuent d'augmenter, atteignant 12,7 milliards de dollars de ventes en 2023, et des prévisions pour 2024 de 14 milliards de dollars, l'impact de cette avalanche de commandes sur la sécurité est terrible. Le problème n'est pas récent, car les rapports des années passées ont également signalé le même problème. En 2023, il avait été indiqué que le taux de blessures dans les entrepôts d'Amazon était presque le double de la moyenne américaine, avec un taux de 7,7 incidents pour 100 travailleurs contre 4,4 au niveau national. La livraison ultra-rapide, qui en Italie se fait en un ou deux jours, et dans certains endroits des États-Unis carrément le jour même, oblige les travailleurs à rester dans les entrepôts pendant des heures dans des conditions précaires, souvent en ignorant les directives de sécurité dans des conditions inhumaines. Selon le rapport du Sénat américain, certains travailleurs ont déclaré que lors des pics de travail, ils devaient gérer le double de la capacité normale de l'entrepôt, qui est généralement de 60 000 colis. Parmi les accidents les plus courants figurent les encombrements des tapis roulants, qui peuvent entraîner la chute de colis pesant jusqu'à 22 kilos sur les travailleurs. Malgré les blessures, les travailleurs ne reçoivent que des premiers soins dans les infirmeries sur place et sont souvent forcés de retourner au travail, même lors de quarts de 12 heures pendant les Prime Days et les fêtes.

Au fil des ans, plusieurs cas de morts dans les entrepôts d'Amazon ont été recensés, y compris celui récent d'un jeune de 20 ans dans l'État de l'Indiana. En réponse, l'entreprise de Jeff Bezos n'a reçu qu'une amende de sept mille dollars. Le 15 juillet dernier, à la veille de l'événement de cette année, des dizaines de travailleurs et d'anciens employés ont protesté devant les bureaux d'Amazon à New York. Le slogan «same day delivery, lifetime of injuries» («livraison le jour même, blessures à vie») a attiré beaucoup d'attention, avec des participants qui ont partagé des histoires de licenciements pour avoir parlé publiquement de leurs conditions de travail, ou de handicaps consécutifs aux accidents dans les entrepôts.

Malgré les problèmes, les Prime Days ont connu cette année un succès sans précédent : le hashtag #PrimeDay2024 compte près de 23 000 vidéos sur TikTok et a reçu le soutien de nombreux influenceurs et célébrités, dont Paris Hilton. Une ode à la surconsommation placée au centre de la saison des soldes, où la simple promesse de livraison gratuite - payée par les pauvres travailleurs - et de prix incroyablement bas parvient à créer des revenus énormes. Cependant, comme le montre la vidéo de l'utilisateur @semyajnotsemaj, bon nombre de ces réductions surréalistes ne sont que des arnaques créées par le phénomène du price gouging. Comme on peut le voir dans la vidéo, le prix est augmenté peu avant les soldes pour faire croire aux clients qu'ils sont face à des affaires incroyables. Une véritable tradition, qui a presque réussi à éclipser le Black Friday, basée sur des illusions et des exploitations entièrement signées Jeff Bezos.