Est-ce que se faire braquer est devenu une mode ?

«Se faire voler en Europe est désormais si courant parmi les touristes chinois que certains prétendent que si l'on n'a pas été volé, c'est que l'on a vécu l'expérience du continent à moitié.» L’écrit la journaliste Manya Koetse sur le site What's on Weibo, racontant comment sur les réseaux sociaux chinois - notamment Xiaohongshu, Douyin et WeChat - l'échange d'histoires de vols en Europe est devenu une véritable tendance. Avec la levée des restrictions de voyage liées à la pandémie, les touristes chinois ont recommencé à voyager en Europe, devenant ainsi des cibles privilégiées des pickpockets, en particulier dans les grandes villes. Selon M. Koetse, les touristes chinois ne passent pas inaperçus, notamment parce qu'ils voyagent généralement vêtus de vêtements et d'accessoires de marque visiblement coûteux, devenant ainsi des cibles faciles pour les petits délinquants qui opèrent souvent dans les centres-villes des capitales européennes. Étant donné que leurs cartes de crédit ne sont pas toujours compatibles avec les systèmes de paiement couramment utilisés en Europe, ils ont également tendance à transporter beaucoup d'argent liquide, bien qu'ils soient moins habitués à manipuler un portefeuille et des devises physiques - les paiements en Chine se faisant presque exclusivement en espèces. D'après les résultats obtenus sur les réseaux sociaux actifs en Chine, les touristes chinois ont été victimes de vols et d'expériences désagréables notamment à Paris, Barcelone, Amsterdam et Londres.

Les villes européennes où il y a le plus de pickpockets

Paris est la capitale européenne où le plus grand nombre de vols à la tire ont été signalés : beaucoup ont déclaré avoir été victimes d'un vol dans le métro, souvent lors d’un moment d’inattention. Dans le passé, des journaux chinois avaient déjà pointé du doigt Paris, affirmant que les clubs du centre profitaient de la clientèle chinoise en augmentant fortement les prix de leurs produits, et uniquement pour eux. Les autorités chinoises sont même intervenues diplomatiquement, demandant à la France de renforcer la sécurité de ses citoyens. À Barcelone, en revanche, les histoires se concentrent sur des petits délinquants qui vaporisent de la teinture sur les touristes à la sortie des stations de métro, afin de les voler pendant qu'ils sont occupés à se nettoyer. Ainsi, dans de nombreux messages, on peut lire qu'à Londres, des groupes de jeunes opèrent en courant dans la rue et en arrachant les téléphones des mains des personnes arrêtées en attendant le bus ou aux feux de circulation. En Italie, les utilisateurs chinois conseillent d’être plus vigilants dans les villes de Venise, Milan et Rome : ici, des cas ont été partagés où des graines pour oiseaux sont stratégiquement jetées près des touristes sur les places historiques, attirant ainsi les pigeons vers eux presque tous à l’unisson, permettant aux voleurs de profiter de ce bref moment d'excitation pour les dévaliser.

Comment éviter les vols en vacances

Autre que les histoires de vols subis en voyage en Europe, les guides et conseils pour éviter de devenir la cible de pickpockets pendant les vacances sont de plus en plus fréquents sur les réseaux sociaux chinois. Plusieurs utilisateurs qui ont été victimes de ce phénomène, ou qui ont vécu longtemps dans une grande ville européenne et sont donc plus habitués à devoir se prémunir contre les petits voleurs, ont commencé à partager de véritables tutoriels antivols. En plus de recommander des accessoires tels que des cadenas et des lacets pour les smartphones, les experts suggèrent de choisir une tenue discrète, c'est-à-dire qui ne soit pas visiblement griffée ou chère, et d'éviter d'arborer des sacs contenant des produits récemment achetés à une marque de luxe - dans ce cas, il est préférable de les mettre dans des sacs en toile discrets, par exemple. Cette tendance aux histoires de vols et aux conseils pour les éviter, partagée sur des plateformes fréquentées par des millions de personnes, contribue à changer l'image de l'Europe en Chine : "Au lieu d'être une destination de rêve, l'Europe est de plus en plus décrite comme un endroit chaotique et non réglementé", rapporte M. Koetse. Le fait que le phénomène soit né de la voix «Attenzione borseggiatrici, attenzione pickpocket ! », qui est devenue virale cet été sur TikTok pour avertir de la présence d'agresseurs, et qui est maintenant utilisée comme arrière-plan pour diverses vidéos sur l'application, n'a pas aidé non plus. Mais les touristes chinois disent avoir vécu des expériences frustrantes, même lorsqu'ils ont signalé ces mêmes vols aux forces de l'ordre locales, qui sont décrites sur les réseaux sociaux comme peu intéressées par le traitement des cas individuels et, plus généralement, par le problème de la petite délinquance typique des grandes villes.