Les concerts privés sont-ils la nouvelle frontière de la musique en direct?

Dans un marché comme celui de la musique, où les ventes de disques diminuent d'année en année, les concerts sont l'une des principales sources de revenus des artistes. Jusqu'à la fin des années 1990, les chanteurs et les musiciens dépendaient entièrement de la vente des albums qu'ils produisaient. Jusqu'à la fin des années 1990, les chanteurs et les musiciens dépendaient entièrement de la vente des albums qu'ils produisaient. L'arrivée d'Internet, puis des plateformes de streaming, a complètement modifié l'industrie au fil des ans, et les concerts sont redevenus fondamentaux pour l'ensemble de l'économie de la musique. Toutefois, selon le New Yorker, les concerts ouverts au public sont de plus en plus souvent remplacés par des représentations privées, c'est-à-dire des événements exclusifs au cours desquels des groupes ou des chanteurs se produisent pour un public restreint, généralement très fortuné.

Les artistes qui se sont produits en privé

Le plus intéressant est que ce phénomène, contrairement au passé, concerne désormais même les pop stars les plus célèbres, telles que Drake et Beyoncé. En janvier dernier, cette dernière s'est produite lors d'un spectacle privé dans un nouvel hôtel de Dubaï, rapportant plus de 20 millions de dollars, tandis que récemment, Flo Rida a chanté - pour un cachet à six chiffres, écrit le New Yorker - lors de l'anniversaire du fils d'un cadre d'une société de services financiers. Le manager de Flo Rida a souligné que le rappeur américain donne désormais au moins trente spectacles privés dans l'année. Mais Gwen Stefani, Snoop Dogg, Katy Perry, les Rolling Stones, Sting et les Black Eyed Peas se sont également produits lors d'événements similaires au cours de leur carrière. Aujourd'hui, «pratiquement tout le monde est prêt à considérer une offre» pour se produire lors d'un événement privé, lit-on dans le New Yorker, tandis que Bruce Springsteen, Taylor Swift et AC/DC figurent parmi les rares artistes qui refusent encore de se produire lors de tels concerts.

Les raisons de leur popularité

Se produire dans un festival est d'ailleurs très différent de le faire dans un stade : l'engagement, les contingences et les difficultés sont bien moindres, tandis que les marges bénéficiaires sont bien plus importantes. Il faut également tenir compte du fait que les concerts traditionnels sont de moins en moins avantageux pour les artistes en termes économiques : avec l'inflation, les conséquences du Brexit et les risques liés à Covid - qui sont toujours présents -, la possibilité qu'il n'y ait pas de profit économique à la hauteur de l'effort est réelle. C'est également la raison pour laquelle, outre les concerts privés, les "résidences" sont de plus en plus courantes, c'est-à-dire la pratique consistant à jouer pendant plusieurs semaines dans la même ville, au lieu de se déplacer entre différents centres urbains. Jusqu'à récemment, les concerts privés étaient axés sur l'effet de nostalgie, ce qui explique qu'ils étaient presque exclusivement donnés par des artistes dont la carrière était au crépuscule, les artistes en vogue ayant tendance à refuser d'y participer. Robert Norman, qui suit les concerts privés pour le compte de l'agence américaine C.A.A., a déclaré au New Yorker qu'il y avait autrefois «cent ou deux cents concerts privés par an», attirant des artistes qui n'étaient plus très célèbres, alors qu'en 2022, son agence en a suivi plus de 600. Obtenir des pop stars ou des groupes célèbres pour un concert exclusif est, pour les organisateurs, une source de vantardise et de prestige devant leurs invités, tandis que pour les artistes, c'est un moyen sûr d'accroître leur cachet habituel, en gagnant des centaines de milliers, voire des millions de dollars.

Précédents moins connus

Cependant, c'est aussi la raison pour laquelle un grand secret entoure ces événements : alors que les artistes risquent de nuire à leur réputation en révélant où ils se produisent, pour qui et pour combien d'argent, ceux qui paient pour les organiser ne veulent pas révéler combien ils dépensent et veulent qu'ils restent des événements exclusifs. En 2011, par exemple, Mariah Carey, 50 Cent, Usher et Nelly Furtado ont déclaré regretter d'avoir participé et chanté lors de soirées organisées par la famille de Kadhafi, l'ancien dictateur libyen. Deux ans plus tard, en revanche, plusieurs associations de défense des droits de l'homme ont fustigé Jennifer Lopez après sa prestation privée lors de l'anniversaire du président turkmène de l'époque, Gurbanguly Berdymukhamedov, qui dirigeait le pays de manière autoritaire et ne respectait pas les droits des citoyens. Enfin, selon le New Yorker, ce que le même magazine américain appelle la «nouvelle aristocratie» se développe de plus en plus, ce qui a également des répercussions sur l'industrie musicale : le nombre de millionnaires et de milliardaires augmente, et avec eux le nombre de personnes prêtes à dépenser des sommes considérables pour un spectacle privé.