Les diamants synthétiques ont fait baisser la valeur des diamants naturels

En 2024, toutes les industries adhérant au système du luxe ont dû faire face à des secousses financières considérables. Toutes, y compris celle de l’horlogerie et des diamants. Après l’introduction sur le marché des diamants de laboratoire, ces pierres précieuses produites naturellement mais par intervention humaine, le secteur des bijoux, qui selon la célèbre chanson de Marilyn Monroe sont « les meilleurs amis des femmes », a beaucoup changé, avec des baisses générales de la demande et des ventes. Les ventes et les exportations ont également été impactées par le succès des diamants de laboratoire - comme ceux utilisés par Prada dans la collection Eternal Gold - mais aussi par l’introduction de lois telles que le ban européen sur les diamants russes, instauré en janvier dernier pour inciter le pays à mettre fin aux attaques en Ukraine.

Nous avions déjà documenté en mai dernier la baisse des ventes de diamants, mais de nouveaux rapports soulignent à quel point l’essor des pierres de laboratoire influence la crise des "vrais". Selon le Diamond Standard Index, le prix moyen des diamants a chuté d’environ 24%, et De Beers, l’un des principaux commerçants du marché, a dû réduire ses prix de 15%. Malgré la pandémie (et donc l’annulation de nombreux mariages), ces dernières années, la demande de diamants n’a cessé d’augmenter, entraînant ainsi une hausse des prix. Aujourd’hui, l’industrie traverse vraiment une période difficile. De plus, les diamants "cultivés" par l’homme s’avèrent être considérablement moins chers, avec une différence de prix variant de 60 à 85% par rapport aux naturels. Serait-il temps pour les vendeurs de diamants de revoir leurs convictions et d’accueillir la durabilité des pierres synthétiques ?

« Les diamants cultivés en laboratoire ne se contentent pas de reproduire ce qui est possible dans la nature en peu de temps, » avait déclaré Timothy Iwata, directeur de la joaillerie Prada, lors d’une interview au Washington Post. « En réalité, ils repoussent les limites de la taille [d’une pierre] et de l’idée de matériau de luxe. Il ne s’agit pas seulement de personnaliser un matériau existant. En réalité, nous cultivons ce matériau pour le client. » Jusqu’à récemment, les diamants produits en laboratoire étaient principalement utilisés dans des outils de coupe et de polissage, mais les conflits actuels en Ukraine, ainsi que la crise du luxe et la sensibilité croissante des consommateurs à l’économie et à la durabilité, ont fait des pierres synthétiques une mine d’or pour les maisons de joaillerie. En plus d’être créés dans le respect des travailleurs et de l’environnement (car non extraits de mines), les diamants de laboratoire présentent un fort taux de traçabilité et de transparence, des qualités qui les rendent encore plus attractifs pour le luxe - qui devra vendre uniquement des articles munis d’un Passeport Digital d’ici 2030.

Des marques comme Tiffany et Prada ont déjà lancé leurs propres versions de la tendance, et tandis que les principaux centres de commerce pour les diamants naturels étaient la Russie et la Belgique, certains des plus grands centres de pierres précieuses lab-grown se trouvent en Arabie Saoudite, en Inde et en Chine (bien que ces deux derniers pays consacrent principalement leurs productions au secteur métallurgique). Au niveau de la composition, il n’y a aucune différence entre les diamants synthétiques et naturels : tous deux sont produits en utilisant des agents naturels comme la pression, la chaleur et le gaz, qui travaillent l’hydrogène, le méthane, l’oxygène et l’argon. La valeur finale des pierres de laboratoire varie en fonction de la durée de temps nécessaire à leur création. La seule critique actuellement adressée aux lab-grown est que, comparés aux diamants naturels, ils ont une valeur de revente inférieure, et ne peuvent donc pas être considérés comme un "investissement refuge". Malgré cela, il semble qu’ils aient réussi à détrôner la domination des Blood Diamonds sur le marché du luxe. À la grande surprise de ceux qui affirment encore qu'ils « sont éternels ».