Les designers doivent-ils encore savoir dessiner ?

Hormis les rares cas où le directeur créatif invite l'ensemble du bureau de style sur le podium, à la fin du défilé, le seul à recevoir les applaudissements du public, c'est lui, un créatif chargé de réinventer l'image d'une marque mais qui n'est pas obligé de prendre en main papier et crayon. Bien que le monde de la mode soit désormais l'un des sujets préférés des médias, il reste encore d'innombrables métiers cachés derrière le rideau de la Fashion Week, dont celui de styliste, et ses équipes qui contribuent à la création des nouvelles collections d'une marque : pas des directeurs créatifs, mais bien de véritables experts en design. Comme on peut le déduire des derniers défilés, la technologie a désormais surpassé les compétences manuelles, un peu parce que des outils comme l'intelligence artificielle rendent le travail plus simple (et intriguant), un peu parce qu'il semble parfois que tout, dans la mode, a déjà été inventé. Comme nous l'expliquent Francesco Saverio Matera, designer de chaussures pour Moncler, et Paula Villena, responsable du design des accessoires pour Coperni, travailler pour des marques à la pointe demande une préparation exceptionnelle, incluant une attention constante aux nouvelles mises à jour des technologies utilisées dans les ateliers. Mais à quoi bon apprendre à dessiner, si un ordinateur peut désormais le faire pour vous ? 

Francesco Saverio Matera a commencé à travailler pour Moncler l'année dernière, quelques mois après son diplôme en Fashion Design à l'IED de Milan. Après avoir remarqué les projets réalisés par Matera pour Materia - une marque de mode fonctionnelle, inclusive et durable que le designer a fondée à l'université pour les personnes ayant des difficultés motrices et des handicaps - le directeur créatif de la section chaussures de Moncler l'a contacté sur Instagram et sur LinkedIn avant de l'inviter à collaborer avec la marque. « J'ai toujours maintenu mon style - dit Matera - donc recherche de marché et tendances, premiers croquis et rendus ». Ce sont les changements de la direction créative de la section chaussures de Moncler qui ont amené l'équipe à une utilisation plus directe des programmes d'intelligence artificielle, raconte le designer. Des outils qui, en raison de leurs limites créatives, sont encore utilisés avec parcimonie. « Ils ne servent qu'à apporter des idées supplémentaires, c'est un excellent moyen de gagner du temps mais on ne peut pas se reposer uniquement sur ça », dit-il, réfutant toutes les hypothèses souvent soulevées au sujet de l'IA. « Il faut quand même avoir de solides compétences de base, savoir dessiner, sinon avec l'intelligence artificielle, vous ne pouvez rien faire. »  Pour Paula Villena, responsable du design des accessoires chez Coperni, il est également essentiel, pour son travail, de conserver « l'attention aux détails d'un artisan ». Coperni est une entreprise qui se concentre largement sur la recherche technologique, avec des projets allant de l'impression 3D au développement de nouveaux matériaux, comme la Swipe Swipe de la SS25, en silicone recyclable polymérisé au platine. Pourtant, savoir dessiner, tout comme avoir une connaissance approfondie de l'histoire de la mode, reste une exigence essentielle pour le bureau de style de la maison. « Les rendus sont rapides et précis, mais les compétences de la vieille école doivent être préservées pour la recherche », dit Villena, en soulignant que des outils comme l'intelligence artificielle tendent souvent à uniformiser, plutôt que de créer quelque chose de nouveau. « Les collections sont désormais si similaires les unes aux autres, si l'on ne s'immerge pas dans les livres, on obtient le même algorithme que tout le monde ». 

Les deux designers racontent qu'ils sont entrés dans le bureau de style grâce à la diversification de leurs portfolios, car dans une industrie de plus en plus liée au monde des réseaux sociaux et de moins en moins créative, le seul moyen de se faire remarquer est de rendre son travail unique, capable de transcender les tendances. Aux aspirants designers, Villena et Matera suggèrent non seulement de rester à jour avec les outils techniques actuels, mais aussi de développer un portfolio solide, riche en projets et en travaux qui expriment au mieux leurs qualités. « L'IED m'a beaucoup aidé, mais on ne peut pas se contenter des études universitaires - dit Matera - j'ai beaucoup appris en entrant en entreprise dès l'âge de 19 ans ». Pour Villena aussi, la diversification du portfolio a été essentielle pour s'imposer dans l'industrie et, éventuellement, pour poser ses créations sur les bureaux de Coperni - « Je me suis toujours tenue occupée », affirme la designer, rappelant qu'elle n'a jamais cessé depuis qu'elle a quitté Madrid pour Londres pour étudier la mode, trouvant du temps pour travailler sur des projets personnels entre deux stages. « Les cours de master sont surestimés. Travaillez sur votre esthétique, sur votre technique et essayez d'avoir une vision à 360 degrés de ce qu'est aujourd'hui un portfolio solide », conseille la designer.

Avec les écoles de mode qui forment des centaines d'étudiants chaque année, il devient essentiel pour les jeunes créatifs qui souhaitent travailler comme designers pour une marque de peaufiner leur portfolio et d'approfondir des techniques spécifiques. Les postes fixes dans les bureaux de style sont rares, rappelle Matera, qui ne collabore qu'avec deux autres collègues dans les ateliers de chaussures de Moncler. En plus de « trouver sa spécialité », le designer conseille, durant les années de formation, de « montrer ses projets, pas seulement ceux réalisés à l'université, sur LinkedIn et sur les autres réseaux sociaux ». Mais ne prenez pas la grosse tête, avertit Villena : « Nous gravitons dans un secteur complètement saturé. Il est essentiel de garder les pieds sur terre et d'avoir un regard critique sur son propre travail, d'être aimable et de bien connaître les aspects sociaux actuels du monde dans lequel nous vivons, des crises environnementales à d'autres sujets qui touchent le cœur de notre secteur ». En somme, retroussez vos manches ; la sécurité que vous recherchez ne vous sera pas apportée par l'intelligence artificielle, mais par le travail acharné.