Les aéroports deviennent de plus en plus accueillants

Il y a seulement une quinzaine d'années, les aéroports étaient considérés comme un modèle de «non-lieu» pratiquement identique dans le monde entier, étant conçus et projetés comme de simples points de départ et d'arrivée. Avec la diffusion du low cost, le nombre de passagers et de vols a progressivement augmenté, tout comme les retards et les désagréments, aujourd'hui assez courants et fréquents. Pour cette raison, depuis quelques années, les sociétés aéroportuaires ont commencé à repenser les terminaux dans le but de les rendre plus accueillants. Dans certains cas, les aéroports ont été transformés en micro-villes, avec une grande variété de services, tels que des restaurants, des bars, des librairies, des centres de beauté ou des espaces pour les enfants. La soi-disant « humanisation des aéroports », comme l'a définie le New York Times, a également été facilitée par l'expérience de la pandémie, qui, à certains égards, a représenté l'incitation finale pour ce phénomène.

L'aéroport de Milan Linate a été complètement redessiné : les zones de check-in, les contrôles de sécurité et les boutiques hors taxes ont été rénovés, l'aérogare a été agrandie avec de nouveaux portails, une galerie commerciale et un espace dédié à la restauration. Les architectes responsables du projet se sont inspirés des principes de la soi-disant «neuroarchitecture», qui, en tenant compte de certaines précautions, vise à réduire l'anxiété et le stress de ceux qui utilisent ces espaces. En particulier, des couleurs chaudes ont été choisies pour les murs, des éléments architecturaux et du mobilier en bois ont été ajoutés, ainsi que de nombreuses plantes dans les espaces d'attente. L'objectif était de minimiser la peur de fréquenter des lieux où de nombreuses personnes sont présentes, convaincus que si l'expérience d'un passager dans un terminal n'est pas sereine, il tendra à voler moins à l'avenir. L'aéroport de Fiumicino a également été modernisé il y a quelques années dans cette optique : la zone où les personnes font la queue pour le check-in a été agrandie de 360 %, permettant aujourd'hui d'accueillir plus de 15 000 personnes, tandis que dans la zone de contrôle de sécurité, une voie dédiée aux familles avec enfants et poussettes a été créée.

Les aéroports les plus beaux du monde

Aujourd'hui, bien que restant des lieux de longues attentes et souvent de contrariétés, les aéroports deviennent de plus en plus des réalités où de nombreux services de loisirs sont présents, spécialement conçus à cet effet. L'aéroport d'Istanbul, par exemple, a récemment introduit le «Therapy Dog Project», une initiative qui prévoit la présence de chiens de thérapie pour soulager le stress des voyageurs – une solution qui reproduit des expériences similaires réalisées à Milan-Malpensa et à Berlin. L'aéroport John F. Kennedy de New York, quant à lui, a depuis 2017 un terminal entièrement dédié aux animaux. Appelé The Ark, il est ouvert 24 heures sur 24 et abrite entre autres une salle d'attente pour chiens avec une piscine en forme d'os, un espace au sol refroidi spécialement conçu pour les pingouins, et des écuries confortables pour les chevaux – où l'on entend de la musique de chambre, qui, selon les experts, calme les animaux.

Dans la reconfiguration des aéroports, l'objectif est souvent de rendre l'expérience de voyage plus relaxante, ainsi une réduction progressive du bruit à l'intérieur des terminaux est l'un des principaux objectifs des architectes en charge du projet. L'aéroport de San Francisco, par exemple, a lancé un programme appelé «Quiet airport», un plan de réduction du bruit qui, entre autres, a restreint la diffusion des annonces audio à certaines zones seulement. De nombreux concepteurs ont récemment choisi d'agrandir les fenêtres des terminaux pour offrir des repères aux passagers et retrouver ce qu'on appelle « le sens du lieu ». Dans le terminal B de l'aéroport LaGuardia de New York, par exemple, on peut admirer la skyline de la ville, tout comme à l'aéroport de Salt Lake City, dans l'Utah. En Italie, un exemple similaire se trouve à l'aéroport d'Orio al Serio, le troisième aéroport italien en nombre de passagers, où une immense fenêtre permet de voir Bergame Alta et les Préalpes Orobiques. C'est également le cas du terminal 4 de l'aéroport de Madrid-Barajas, conçu par les architectes Richard Rogers et Antonio Lamela en 2006, qui présente de grandes fenêtres pour laisser entrer la lumière naturelle, ainsi que de nombreuses finitions en bambou pour transmettre un sentiment de calme aux passagers. De plus en plus d'aéroports, enfin, offrent des services de soins personnels. À l'aéroport de Changi à Singapour, par exemple, on peut se régénérer avec des traitements de beauté, tandis qu'à l'aéroport international de Hong Kong, il est possible de se détendre grâce à une large gamme de massages. L'aéroport de San Francisco propose aux passagers une salle de yoga en accès libre, tandis qu'à Heathrow (Londres), entre autres, il est possible de bénéficier de différents traitements de beauté.