L'obsession des Américains pour les faux fruits expliquée

Le mois dernier, @kiva_boddy, une maman typiquement américaine, a posté sur TikTok une vidéo mettant en évidence un fait anormal : la pastèque qu'elle avait achetée dans son supermarché habituel était «pratiquement en caoutchouc». Une vidéo qui est rapidement devenue virale - avec plus de 30M de vues et plus de 3M de likes - suscitant des polémiques et des théories à la limite du complotisme. Il semblerait que le cas de la pastèque en caoutchouc ne soit pas un épisode isolé, la vidéo aurait même créé un effet domino sur la plateforme chinoise, révélant des témoignages de personnes surprises de constater que les fruits et légumes qu'ils avaient achetés étaient effectivement en caoutchouc, des avocats indestructibles aux myrtilles en silicone. La tendance a atteint des niveaux d'engagement démesurés, au point de créer de véritables complotistes.

Beaucoup ont essayé de donner une explication à ce phénomène viral, sur les réseaux sociaux, certaines personnes ont fourni des explications étranges, provoquant la naissance de certaines théories complotistes. Certaines ont décidé de blâmer Bill et Melinda Gates, d'autres préférant de suivre une tendance nostalgique anti-vax. En 2021, le magnat de la technologie avait défini la production de viande végétale comme étant «le futur», encourageant les nations riches à commencer la transition de la viande traditionnelle vers la viande végétale afin de pouvoir réduire les émissions de gaz et le gaspillage d'eau de l'industrie bovine. C'est de là qu'est née la conspiration sociale du «Gates fake food», qui s'est aggravée en 2023, lorsque la fondation Bill et Melinda Gates a investi dans Apeel, une société de la Silicon Valley spécialisée dans la technologie alimentaire. Apeel a créé un certain scandale et tumulte avec leur produit innovant - un spray qui crée une pellicule comestible permettant de conserver l'eau à l'intérieur des produits frais et de ralentir le processus de maturation, afin de réduire le gaspillage alimentaire. Bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique à ce jour qu'Apeel puisse être nocif et que l'ingrédient principal ait des origines naturelles, les conservateurs américains l'ont beaucoup critiqué sur les réseaux sociaux, affirmant que Gates cherche à altérer la conception des aliments biologiques pour tromper les masses. Néanmoins, Apeel n'a rien à voir avec les mystérieuses pastèques, mais a simplement été utilisé comme prétexte pour - d'une manière ou d'une autre - blâmer le fondateur de Windows. La chaîne télévisée d'extrême droite One America News a fourni un exemple frappant de l'ostracisme envers Gates, lorsque la journaliste Alison Steinberg, faisant référence au phénomène des produits frais en caoutchouc, a qualifié l'entrepreneur de «tyran globaliste qui ferait tout pour empêcher les gens de vivre une vie saine». Le clip a été reposté plusieurs fois sur X et a fait le tour du monde.

Heureusement, la réalité est beaucoup plus simple. Comme l'ont commenté les utilisateurs sur X avec la fonction community notes, le mystère autour des aliments en caoutchouc est bien moins complexe et intriqué qu'on ne le pense. Le phénomène est simplement dû au fait que ces produits sont soit non mûrs, soit congelés et décongelés. Comme cela se produit dans de nombreux supermarchés, afin que les produits restent frais, ils sont conservés dans des réfrigérateurs industriels, mais avec le choc de température extérieur, il peut arriver que leur consistance et leur goût soient altérés. Malheureusement, aucun grand scandale pour les pastèques cette saison, juste de la bonne vieille science.