Le retour surprise d'Alessandro Michele

Coup de théâtre ou calcul, le retour d'Alessandro Michele avec le lookbook surprise de Valentino Resort 2025 a fait tomber de son lit le monde de la mode ce vendredi. Nous parlons de dépit et de coup de théâtre parce que l'énorme collection (189 looks, mais aussi un lookbook dédié uniquement aux accessoires) est arrivée par surprise quelques heures seulement après les débuts du défilé Gucci, un geste qui ne peut pas être considéré comme accidentel étant donné l'importante préméditation que le nombre de looks, le soin apporté au lookbook lui-même et le timing suggèrent. En ligne, les premières réactions ont été divisées : certains ont dit que le nouveau Valentino était un remake du style déjà proposé par Michele depuis des années ; d'autres ont salué le retour du maximalisme qui avait disparu au cours de l'année écoulée en faveur d'une sobriété plus opulente, un peu partout dans l'industrie. Comme c'est souvent le cas avec Michele, ils ont tous les deux un peu raison. Car d'une part, les looks de la collection ressemblent beaucoup à ceux que le créateur avait proposés pendant ses années de domination absolue du marché (et notamment une version plus disciplinée de la FW20 de Gucci), mais d'autre part, en y regardant de plus près, de nombreux vêtements renvoient aux archives de Valentino des années 60 et 70, que Michele affirme avoir explorées comme une mine d'or. 

En ces heures, Michele est comparé sur Twitter et d'autres plateformes à un Hedi Slimane dont l'esthétique finit toujours par dépasser l'esthétique originale de la marque - mais à une époque douteuse comme la nôtre, où des marques comme Berluti, Lanvin, Givenchy et (du moins pour cette saison) Chanel peuvent se permettre de se passer d'un directeur créatif, peut-être est-il nécessaire que la main d'un certain designer, en particulier d'un designer aussi cher à embaucher que Michele, se fasse beaucoup ressentir, ou pas du tout. L'impression donnée, cependant, est celle de vouloir signaler au segment de clients encore attachés à l'héritage du créateur romain que le chef travaille désormais dans un autre restaurant, pour ainsi dire. Des signes de continuité avec le passé sont présents : en regardant ici et là dans le labyrinthe du stylisme, on remarque des produits avec logo qui seront certainement repris dans la collection carry-over, ou encore certains designs animés par des monogrammes dont le but semble être d'assurer une transition en douceur pour la clientèle de la marque. Un point positif : l'absence de ces éléments streetwear hétéroclites qui, surtout récemment chez Gucci, avaient commencé à frôler l'extravagance, comme les leggings à logo de couleur néon, les péplums en spandex scintillants, les sacs et les pulls décorés de personnages de Disney, etc. On retrouve un Michele plus calme et plus mesuré, sa main est confiante mais sans complaisance.

L'Alessandro Michele de Valentino est un Alessandro dans son style initial, plein de caractère, qui dose son excentricité et se connaît, tout en apportant une forte dose de nostalgie des époques où l'on s'habillait avec une sorte d'abandon hédoniste - pas un hédonisme à la Tom Ford, mais un hédonisme qui s'enfonce agréablement dans le passé. Cela fonctionnera-t-il à l'ère du vintage et de la seconde main ? Il est certain qu'il possède cette exubérance et cette vision accomplie, riche en détails et en clairs-obscurs qui, dans le climat réductionniste né également en réaction à la prédominance du propre style de Michele, s'estompait en même temps que le désir de placer le discours sur les archives dans un cadre esthétique plus explicitement narratif. La collection présage également de potentiels développements intéressants, en particulier pour la Haute Couture, compte tenu de la prédominance, au cours du mandat précédent, de la recherche d'une ligne hyper-propre et hyper-disciplinée, même si elle était animée par un romantisme tout en couleurs. Michele explore l'énorme et très riche passé de la marque dont il est désormais le nouveau dépositaire et entend emmener le public avec lui dans ses fouilles. Et il a toute notre attention.