Quand les serviettes deviennent haute couture

À moins de vouloir copier les habitudes bohémiennes des surfeurs, aucun mortel ne rêverait de porter une serviette en dehors de sa salle de bain ou de la plage. Pourtant, l'éponge, ce modeste matériau qui a fait son apparition dans la production de masse au début du siècle dernier, devenant le tissu phare de nos draps, était autrefois fréquemment utilisée pour la confection de vêtements bien plus formels qu'un simple cache-bikini. De l'athleisurewear à la haute couture, des "jupes-serviettes" de la collection SS24 de Balenciaga aux robes drapées de Daniel Lee pour Bottega Veneta, les stylistes ont souvent puisé leur inspiration dans la polyvalence de l'éponge, un matériau à la fois quotidien et inédit. Ce tissu éponge n'apparaît pas souvent dans les défilés, mais quand il le fait, il vole la vedette à des tissus bien plus nobles.

Balenciaga SS24

Kim Kardashian in Balenciaga

Bottega Veneta SS21

Balenciaga FW22

Dérivé du mot français "tirer", le tissu éponge est obtenu à partir de deux chaînes - "chaîne de fond" et "chaîne de boucles" - entrelacées dans une seule trame à tensions différentes, et associées au coton, pour un résultat final très absorbant. À partir des années 60, l'éponge a donné naissance à un univers douillet de draps, maillots de bain, peignoirs, mais aussi de vêtements de sport. On la voit pour la première fois sur grand écran dans le film Goldfinger de 1965, où Sean Connery arbore une combinaison de plage bleu azur iconique. Depuis lors, elle est devenue le symbole de l'esthétique méditerranéenne et de l'insouciance des vacances d'été. Proche parent du tissu éponge français, fréquemment utilisé pour les vêtements de sport tels que les survêtements de Sylvester Stallone dans Rocky, le tissu éponge est devenu synonyme de "vie au bord de la piscine" dans les années 70 et 80, se réinventant dans des versions plus sophistiquées à partir des années 90.

La collection SS96 de Chanel est emblématique, présentant des maillots de bain et des mini-robes strictement en éponge de couleur pastel, avec l'emblématique monogramme imprimé sur le tissu. Des podiums avec Claudia Schiffer et Cindy Crawford aux rues de Los Angeles : l'athleisure haut de gamme a enfin remarqué le potentiel glamour du tissu entre la fin des années 90 et le début des années 2000. C'étaient les années où J.Lo était photographiée avec un survêtement d'une couleur différente presque chaque jour - au point de célébrer son amour pour les survêtements y2k dans le clip vidéo de "I'm Real" en 2001 - tandis que Paris Hilton et Kim Kardashian arboraient des looks assortis Juicy Couture, des sacs en métal Louis Vuitton et des téléphones Motorola Razr.

Chanel SS96

Chanel SS96

Chanel SS96

Chanel SS96

Chanel SS96

Kim Kardashian and Paris Hilton in Juicy Couture

Jennifer Lopez in Juicy Couture

Conte and Contessa-Brandolini D'Adda by Cecil Beaton on Vogue February 1966

Miu Miu SS17

Prada SS20

Ludovic de Saint Sernin SS20

Acne Studios SS15

Miu MIu SS17

Plus récemment, Bottega Veneta a sorti ses fameuses pochettes Pouch revêtues de ce tissu doux, tout comme les sacs fourre-tout pastel de Miu Miu, une marque qui avait déjà consacré une collection entière aux vêtements en éponge en 2017, enrichis de motifs des années 70 et de couleurs éclatantes. Des marques telles que Loewe, Prada, Moschino, Acne Studios et Jacquemus ont également lancé des vêtements d'été en tissu éponge. Si J.W. Anderson et Acne Studios ont présenté des looks complets en éponge au printemps 2015, lors du défilé de Miuccia Prada à Positano, le mannequin Silte Haken portait une serviette blanche serrée sur le côté gauche, associée à un collier de coquillages et de perles, ainsi qu'à une paire de mocassins tressés. En 2021, parmi les ruines du Michigan Theatre de Detroit, Daniel Lee a choisi de recréer les lignes drapées des serviettes de plage en utilisant de la soie, avec des résultats spectaculaires, tandis que Balenciaga a flirté avec la "beach towel couture" en créant des jupes-serviettes pour la collection SS24, après avoir déjà expérimenté avec des serviettes (bien que faites en cachemire) pour la FW23 à Paris. Si dans ses itérations du milieu et de la fin du siècle dernier, la serviette était principalement synonyme de glamour évasion (pensons aux images de Vogue de 1966 de la Comtesse Brandolini d'Adda dans son palais vénitien), la dimension édénique ne s'est jamais totalement perdue au fil des années. En témoigne également Ludovic de Saint Sernin, qui a fait défiler un modèle (autrement nu) avec un string en éponge beige. Sexy, confortable, sophistiqué ou irrévérencieux: quelle que soit la déclinaison que vous voulez lui donner, le tissu éponge est un passe-partout (surtout l’été).