Gli Arnault vogliono comprare Barbie?

Stando alle ultime notizie, L Catterton, fondo di private equity sostenuto da LVMH e di proprietà della famiglia Arnault, avrebbe messo gli occhi su Mattel, la multinazionale dietro celebri marche di giocattoli come Hot Wheels, Fisher-Price, e l'ormai iper-iconica Barbie. Secondo Reuters, l'offerta di acquisizione avrebbe risvegliato l'interesse anche dell'azienda rivale Hasbro, che starebbe considerando di presentare una proposta alternativa al gruppo. Dopo che varie testate internazionali hanno riportato la notizia, Mattel ha affermato al Los Angeles Times che si sente ancora capace di farcela da sola. Un rappresentante dell'azienda ha deciso di non pubblicare commenti su ciò che si è vociferato negli ultimi giorni, ma poi ha aggiunto: «Siamo molto fiduciosi nella strategia di Mattel e nella nostra capacità di creare valore per gli azionisti a lungo termine come azienda autonoma». Dall'annuncio della proposta di L Catterton e del probabile contrattacco da parte di Hasbro, le azioni di Mattel sono salite del 15%, mentre quelle di Hasbro sono aumentate dell'1,14%.

Al momento, L Catterton gestisce un patrimonio di 34 miliardi di dollari, e negli ultimi anni ha effettuato oltre 250 investimenti in marchi di consumo. Recentemente, ha acquisito il 42% degli outlet Value Retail per 1,5 miliardi di dollari e ha comprato una quota di maggioranza del brand di beauty Kiko Milano. Inoltre, ha affiancato la famiglia Della Valle nell'OPA e nel delisting di Tod's. La strategia espansiva del fondo gestito dalla famiglia più potente della moda spiega perfettamente il potenziale interesse degli Arnault verso Mattel, un'azienda che ha visto un incremento dei ricavi grazie al successo del film Barbie e all'espansione della sua presenza nell'industria cinematografica. 

Alcuni esperti del settore sottolineano che l'interesse di L Catterton per Mattel potrebbe innescare una guerra di offerte con Hasbro ma anche con altri candidati. Mattel, che sta per presentare i suoi conti semestrali, ha registrato nel primo trimestre un calo dei ricavi dell'1%, ma un miglioramento del margine operativo lordo a 54 milioni di dollari. Correntemente, la società di giocattoli continua a puntare tutte le sue fish su produzioni cinematografiche che scommettono sul fattore nostalgia, con progetti come il film di Hot Wheels prodotto da J.J. Abrams e la pellicola su Polly Pocket con Lily Collins. Nonostante il recente successo e quanto affermato dai rappresentanti dell'azienda, con una lista di iniziative piuttosto impegnative come tre nuovi film in produzione e le crescenti pressioni da parte degli investitori, Mattel potrebbe ritrovarsi obbligata a prendere una scelta decisiva: continuare in solitaria o entrare finalmente a far parte di un team.