Les loisirs de la Gen-Z ressemblent de plus en plus à ceux des personnes âgées

Poussés par les tendances sur les réseaux sociaux, la recherche d'un mode de vie plus sain et le désir de se faire de nouveaux amis, de plus en plus de jeunes s'intéressent au trekking et aux randonnées dans la nature. Un phénomène en forte croissance, notamment au Royaume-Uni, comme le rapporte le Financial Times, où de nombreux groupes de randonnée composés de milléniaux et de la génération Z redéfinissent une activité traditionnellement associée à un public plus âgé. L'une des communautés les plus populaires s'appelle Overground, et ses initiatives attirent des centaines de jeunes randonneurs. Les treks sont souvent promus directement sur TikTok et Instagram, et généralement proposent des itinéraires au cœur de la nature, mais à proximité des grandes villes. Les événements se déroulent le week-end et, comme le précise le Financial Times, grâce au nombre croissant de jeunes se définissant comme « sober curious », les démarrages à l'aube ne sont plus un obstacle. Le fondateur d'Overground a raconté au Financial Times que la randonnée l'avait aidé à surmonter une période difficile de sa vie : après avoir perdu son emploi, traversé un deuil et une rupture amoureuse, il a commencé à faire et ensuite organiser des promenades autour de Londres. Le premier événement a attiré une quarantaine de personnes, tandis qu'aujourd'hui, les inscriptions vont jusqu'à 500. Le rapport Active Lives de l'agence britannique Sport England a révélé que les randonnées en colline ou en montagne représentent l'activité connaissant la plus forte croissance parmi les plus de 80 sports analysés dans l'étude. Comme le confirme le rapport, les jeunes jouent un rôle fondamental dans cette tendance, notamment la tranche d'âge entre 25 et 34 ans, qui est la plus encline à pratiquer la randonnée régulièrement.

Très actif dans ce domaine, le groupe Dykes Who Hike est un groupe de randonnée inclusif qui s'adresse particulièrement à la communauté queer, lancé l'année dernière par deux jeunes Londoniennes : «Nous voulions explorer la campagne et rencontrer de nouvelles personnes», déclare Lucy Cooper, l'une des fondatrices du projet. La première randonnée qu'elles ont organisée a attiré plus de 50 jeunes participants, tandis que la deuxième en a attiré plus de 200, rendant nécessaire l'introduction d'un système de billetterie pour limiter le nombre d'inscriptions. Inutile de dire que les places pour chaque randonnée sont rapidement épuisées après l'annonce. Le Adventure Girls Club a également connu une croissance fulgurante. Fondé par Alice Keegan, ancienne directrice créative d'une agence de design à Londres, le groupe offre une alternative à la randonnée traditionnelle, souvent jugée trop compétitive. «J'aime marcher lentement, profiter du paysage et observer la nature qui m'entoure», explique Keegan, qui est maintenant devenue une guide de montagne certifiée. La randonnée peut sembler une activité pour quelques privilégiés, mais l'objectif des groupes de randonnée est justement de la rendre plus accessible. Les deux personnes derrière le projet Soft Girls Who Hike parlent à cet égard de « soft hiking » pour décrire les randonnées qu'elles organisent, caractérisées par une approche plus détendue et moins axée sur la performance. «L'objectif n'est pas d'atteindre la destination aussi vite que possible, mais de prendre son temps et de profiter de l'environnement qui nous entoure», expliquent-elles.

Les réseaux sociaux ont joué un rôle clé dans la diffusion de ce que l'on appelle aujourd'hui les « groupes de randonnée ». Sur TikTok, le hashtag #hiking a rassemblé plus de 5 millions de publications : le phénomène est en pleine explosion, grâce également à des vidéos dédiées aux randonneurs débutants et à des clips viraux de paysages à couper le souffle. De plus, ces initiatives sont de plus en plus populaires parmi les jeunes, car ces groupes sont désormais considérés comme des lieux sûrs pour socialiser : «J'ai vu des gens se rencontrer [...] et nouer des amitiés, vivre ensemble sous le même toit et organiser un voyage ensemble», raconte le fondateur d'Overground. «Bien que la génération Z soit souvent étiquetée comme la génération la plus solitaire, de plus en plus de jeunes cherchent à changer cette idée reçue», écrit le magazine Refinery29. «Les clubs de lecture connaissent un boom d'inscriptions, les clubs de course à pied sont désormais une présence incontournable dans les rues des villes, et maintenant, la randonnée émerge comme une nouvelle façon de créer des liens et de se faire de nouveaux amis».