Toute la controverse autour d'"Emilia Pérez"

Comme dirait l'avocate Rita Moro Castro interprétée par Zoe Saldaña dans Emilia Pérez : “Habla, esta gente habla, pero ahora lo van a pagar, a pagar, a pagar…”. Il est vrai que durant la séquence de El mal, l’une des chansons originales de la comédie musicale-gangster de Jacques Audiard présentée à Cannes et lauréate du Golden Globe du meilleur film musical et international, le personnage fait référence à un groupe d’hommes et de femmes d’affaires sans scrupules. Mais la chanson pourrait aussi être un pied de nez à toutes les polémiques qui, ces derniers mois, ont tournoyé autour du film, en tête de course pour la saison des récompenses, et qui l’ont même conduit à une notation négative sur un agrégateur de critiques comme Letterboxd, où il atteint actuellement une moyenne de 2,8 étoiles sur 5. Conséquence de la cérémonie des Golden Globes, cette situation a ravivé les réseaux sociaux et leur mécontentement envers une œuvre située au Mexique et centrée sur un ancien chef de cartel de drogue qui décide d’embrasser sa véritable nature et de devenir une femme. Cependant, le film a été accusé d’avoir très peu d’authenticité latino-américaine, que ce soit dans ses décors, ses actrices ou sa représentation de la culture mexicaine. Parmi les voix critiques, on trouve des personnalités de l’industrie comme Mauricio Martínez, chanteur et acteur mexicain, qui, dans un post, a souligné que Emilia Pérez a été réalisé par “un Français qui n’a jamais mis les pieds au Mexique et qui a publiquement admis qu’il n’avait pas besoin de faire de recherches”. La critique majeure formulée par Martínez, comme par les autres détracteurs du film, porte sur la description d’un pays caricaturé de manière stéréotypée et superficielle. Un portrait ignorant du Mexique avec une banalisation de ses problèmes les plus profonds.

Le scénario a également été critiqué pour la manière dont il aborde la question du trafic de drogue, fléau constant d’un pays qui tente de le combattre jour après jour, ainsi que le thème des disparitions de personnes dues au crime organisé. Une manière irrespectueuse de traiter ces sujets, comme l’a expliqué le journaliste mexicain Luis Pablo Beauregard dans El País, où il écrit que ce qui est vraiment impardonnable dans ce film, c’est la légèreté avec laquelle le réalisateur traite la crise des disparus au Mexique. De plus, le Mexique n’a été utilisé comme lieu de tournage que pendant cinq jours sur l’ensemble de la production, le reste ayant été tourné presque entièrement dans les studios français de Bry-Sur-Marne. Une autre critique adressée au film concerne son éloignement de la terre natale, ainsi que le fait que ses trois actrices principales ne soient pas mexicaines : Zoe Saldaña, d’origine dominicaine et portoricaine, Karla Sofía Gascón, d’origine espagnole, et Selena Gomez, américaine avec un père mexicain. Adriana Paz, qui incarne le personnage d’Epifania Flores, est la seule actrice réellement mexicaine.

La provenance et, par conséquent, l’accent des actrices ont également été des sujets de controverse, bien que le trio ait reçu à Cannes le prix de la meilleure interprétation féminine en 2024. L’actrice et chanteuse Selena Gomez a été particulièrement critiquée, notamment par l’acteur Eugenio Derbez et la présentatrice Gaby Meza lors d’un épisode du podcast espagnol Hablando de Cine. Concernant son rôle de Jessi Del Monte, Derbez a déclaré : “Elle est indéfendable. Pendant le film, chaque fois qu’elle apparaissait à l’écran, les gens autour de moi se regardaient en disant : mais qu’est-ce que c’est que ça ?”. Meza a ajouté : “L’espagnol n’est ni sa première langue, ni sa deuxième, ni même sa cinquième, je le crains. On sentait qu’elle ne comprenait pas ce qu’elle disait, ce qui rendait son jeu monotone, voire embarrassant”. Gomez, qui parlait couramment espagnol jusqu’à l’âge de sept ans, a perdu cette compétence après avoir déménagé en Californie pour travailler dans le milieu du spectacle. Elle a réappris la langue en six mois avant de commencer le tournage. “Je comprends votre opinion”, a répondu l’actrice sur TikTok après que l’extrait du podcast est devenu viral. “Je suis désolée, j’ai fait ce que j’ai pu avec le temps qui m’était imparti. Cela ne retire rien au cœur et au travail que j’ai mis dans ce film”. Après cette réponse, Gaby Meza a présenté ses excuses à Gomez.

Des critiques ont également visé la représentation de la protagoniste trans, réalisée par un homme cisgenre et hétérosexuel. Bien que Karla Sofía Gascón soit une actrice trans, un fait impensable, voire inimaginable, il y a encore quelques années, cela a été salué comme une avancée par certains en matière d’inclusion dans les castings et dans l’industrie du divertissement. Le prix remporté à Cannes, partagé avec Saldaña et Gomez, renforce cette perception. Cependant, la GLAAD (Gay & Lesbian Alliance Against Defamation) a exprimé son désaccord, qualifiant Emilia Pérez de portrait “profondément rétrograde d’une femme trans”. Les critiques pourraient-elles freiner la course aux Oscars de cette comédie musicale inhabituelle ? Pour l’instant, le film semble bien lancé dans cette saison des récompenses, mais Hollywood est un univers où tout peut basculer, et le séisme provoqué par les controverses autour du film pourrait constituer un obstacle de taille.