La Fondation Cartier de Paris donne un nouvel élan à l'art contemporain

Le déménagement tant attendu de ses locaux vers la prestigieuse Place du Palais-Royal en 2025 marque un tournant, non seulement pour l’institution elle-même, mais aussi pour la scène artistique internationale. Jean Nouvel, architecte visionnaire déjà à l’origine de l’actuel bâtiment de la Fondation sur le Boulevard Raspail, est de nouveau aux commandes pour transformer cet espace mythique en un lieu de création sans pareil. Située en plein cœur de Paris, à deux pas du Louvre et entourée par les plus grandes institutions culturelles de la capitale, la nouvelle Fondation Cartier s’inscrit dans un projet d’envergure pour redynamiser le paysage urbain. Ce site prestigieux, emblématique de l’architecture haussmannienne, servira de toile de fond pour une nouvelle phase de dialogue entre l’art contemporain et l’héritage culturel de Paris.

Depuis sa création en 1984, la Fondation a toujours su allier avant-gardisme et engagement à long terme envers les artistes. C’est avec cette même ambition que le projet architectural de Jean Nouvel pour la Place du Palais-Royal voit le jour. La structure, autrefois le Grand Hôtel du Louvre, transformé en Louvre des Antiquaires dans les années 1970, sera métamorphosée en un espace de 6 500 m² dédié à l’expression artistique sous toutes ses formes. L’élément clé de ce projet réside dans son interaction entre passé et futur. Loin de renier l’héritage haussmannien du lieu, l'architecte en fait un pilier central de sa conception architecturale. En intégrant des baies vitrées gigantesques et des plateformes mobiles, il insuffle une nouvelle dynamique à ce bâtiment historique. « Ce qu’on invente ici ne se lit pas automatiquement dans l’acier ou dans la pierre, mais dans une autre façon de faire : une manière de penser comment les artistes peuvent avoir un maximum de pouvoir d’expression », a-t-il souligné. Son approche va au-delà de la simple réhabilitation d’un site ancien. Elle crée un espace flexible et modulable, en constante évolution, qui s’adapte aux besoins des artistes et à leurs projets. Les visiteurs auront l’occasion de parcourir des expositions réinventées à chaque visite, avec des volumes et des hauteurs atteignant jusqu’à 11 mètres grâce aux plateformes mobiles. Ces caractéristiques permettent une diversité de scénographies et de modes d'exposition, reflétant la volonté de la Fondation d’être un lieu où les limites traditionnelles de l’art sont sans cesse repoussées.

Fondée par Alain Dominique Perrin, alors président de Cartier International, la Fondation Cartier est née de la conviction que l’art contemporain mérite un espace dédié à son épanouissement. Dès le début, elle s’est démarquée par sa capacité à mettre en avant des artistes de renommée internationale tout en soutenant de jeunes talents émergents. Cette mission perdure encore aujourd’hui, la hissant au rang des institutions culturelles incontournables de la ville. Avec son déménagement en 1994 sur le Boulevard Raspail, elle avait déjà amorcé une transition majeure – un espace de liberté artistique inégalé dans un édifice transparent, fait de verre et d’acier, encourageant l’interaction entre les œuvres d’art et le monde extérieur. La nouvelle installation sur la Place du Palais-Royal ne fera pas exception. Ce déménagement s’accompagne également d’un respect fondamental des principes fondateurs de l’institution : l’indépendance vis-à-vis des activités commerciales de Cartier, et une dévotion totale à l’expression artistique.

Pour célébrer ses 40 ans, la Fondation multipliera également les initiatives destinées à rendre hommage à son histoire tout en se projetant vers l’avenir. Le lancement d’une série de podcasts intitulée Voir venir, Venir voir est l’un des événements phares de cette année anniversaire. Disponible sur toutes les plateformes d’écoute dès le 17 septembre, cette série a pour but de retracer les moments clés de la Fondation, depuis ses débuts à Jouy-en-Josas jusqu’aux expositions révolutionnaires sur le Boulevard Raspail. En parallèle, elle a aussi dévoilé une installation exceptionnelle dans les vitrines de ses futurs locaux. Des portraits d’artistes ayant marqué son histoire — de Jean Nouvel à Agnès Varda, en passant par Patti Smith et Ron Mueck — ornent les baies vitrées monumentales, permettant aux passants d’admirer une galerie à ciel ouvert. En outre, chaque exposition, chaque installation, sera pensée pour s’intégrer et résonner avec l’espace qui l’entoure. Plus qu’un simple déménagement, cette transition symbolise l’évolution continue d’une institution qui, depuis quatre décennies, a su rester à l’avant-garde de la création artistique. Ce lieu de 8 500 m², avec ses vastes espaces d’exposition et ses structures modulables, deviendra sans nul doute une destination incontournable pour les amateurs d’art, curieux de découvrir ce que la Fondation réserve pour les années à venir.