Il faut arrêter de demander aux créatifs de travailler gratuitement

Dans la mode, comme dans le monde de l'art, parvenir à gagner assez pour survivre est l'un des plus grands obstacles de carrière. Tandis que pour les cadres et la direction des principales marques de luxe, le butin est presque assuré, pour les créatifs, pour les designers émergents et pour les petits entrepreneurs (mais souvent aussi pour les petites mains des bureaux de style des grandes maisons), il n'est pas garanti que le salaire soit suffisant, surtout pour ceux qui, pour travailler dans la mode, doivent vivre dans une ville coûteuse comme Londres. Bien que dans la capitale britannique, comme dans toutes les autres grandes villes de la mode, les difficultés économiques rencontrées par les jeunes créatifs soient considérées comme faisant partie du jeu - la fameuse “formation” - de nouvelles études révèlent que la situation est bien plus tragique que ce que racontent ceux qui, en vérité, de cette fameuse formation, n'en ont jamais vu la couleur. Selon une enquête de Bectu (le syndicat anglais des arts et du divertissement), au Royaume-Uni, huit personnes sur dix subissent des pressions pour travailler gratuitement; de plus, parmi les 500 personnes interrogées, 59% affirment que le travail a eu un impact négatif sur leurs relations interpersonnelles, tandis que sept individus sur dix disent avoir eu des difficultés à protéger leur santé mentale au cours de la dernière année. Seul 14% des interrogés affirme être payé à temps.

Au-delà du plaisir des after-parties et des images glamour, la mode est bien plus que l'image filtrée sur les réseaux sociaux : derrière les rideaux des podiums, il y a des assistants sous-payés et des stylistes obligés de travailler sans répit. « Je suis encore stupéfait par les niveaux de toxicité de cette industrie », a déclaré un designer senior interrogé par Bectu, tandis qu'un assistant freelance a rapporté : « On m'a lancé des chaussures, on m'a dit que certaines dépenses seraient couvertes et puis le client a refusé de les payer. J'ai travaillé 16 heures par jour pendant la semaine de la mode de Londres pour seulement 100 livres sterling ». Pour 83% des personnes interrogées par le syndicat, certains comportements réservés aux créatifs seraient considérés comme inappropriés en public, mais dans la mode, ils sont tolérés parce qu'ils sont devenus la norme. De plus, seulement 10% affirment se sentir en sécurité dans leur travail.

« Les problèmes soulevés par notre enquête devraient faire sonner l'alarme pour le secteur, avec de nombreux créatifs de la mode qui nous ont dit qu'ils ne se voyaient pas dans le secteur dans cinq ans », a déclaré la directrice de Bectu, Philippa Childs. Mais les résultats de l’étude du syndicat anglais ne devraient pas seulement mettre en garde le Royaume-Uni, car des problèmes tels que les salaires misérables, les horaires de travail excessifs et les traitements dégradants ne concernent pas seulement les jeunes créatifs de Londres, mais les talents de toutes les grandes villes de la mode, de New York à Paris en passant bien sûr par Milan. Un sondage n'est pas nécessaire pour découvrir ce qui se passe derrière les portes fermées de l'industrie de la mode : il suffit de parler avec quiconque ayant déjà travaillé dans ce secteur pour comprendre pourquoi tant de personnes veulent l'abandonner. Malgré sa grande contribution à l'économie des pays concernés - en 2022, la vente de vêtements au Royaume-Uni a généré un chiffre d'affaires total de 58,5 milliards de livres sterling, tandis qu'en Italie, en 2023, l'industrie de la mode a accumulé un total de 111,7 milliards d'euros - la mode continue à négliger les personnes qui travaillent pour elle. Et ainsi, ceux qui, jusqu'à peu, rêvaient de faire partie de ce monde, le détestent désormais.