«La designer qui peint trop», entretien avec Anna Deller-Yee

Anna Deller-Yee venait à peine d’obtenir son diplôme lorsqu’elle a été contactée par l’équipe de Marni. C’était en 2021, et l’artiste germano-américaine venait tout juste de terminer ses études au Royal College of Art de Londres. « En fait, ils m’ont écrit sur LinkedIn », se souvient Deller-Yee. « En deux mois, je me suis installée à Milan et j’ai commencé à travailler pour eux ». Ce qui l’a immédiatement attirée dans la marque, raconte-t-elle, ce n’était pas sa réputation, mais son humanité, une qualité qui, parmi les grandes marques de mode, a parfois du mal à trouver sa place. De sa collaboration avec le directeur artistique Francesco Risso, Deller-Yee apprécie particulièrement la « vision artistique sans compromis » du designer, son amour pour une créativité sans limites, même là où, dans le fabuleux monde du luxe, elle est souvent étouffée. « Je pense que c’est spécial, surtout dans ce secteur où les choses peuvent devenir très propres et impersonnelles ». Avec une spécialisation en peinture texturée développée au cours de sa dernière année à l’université, les œuvres de l’artiste ne pouvaient que tourner autour de la couleur pour Marni, une maison qui a fait de la texture et des couleurs vives sa signature. Alors qu’elle nous montre les palettes qu’elle a utilisées pour réaliser les looks des collections SS et FW24 — vestes, robes, jupes et pantalons entièrement recouverts de larges bandes de peinture en couches — elle sort de son sac les vêtements qu’elle portait pendant qu’elle peignait. « Voici Nicki Minaj », dit-elle en montrant l’une des taches. Les jeans sont presque entièrement couverts des couleurs des dernières collections de la marque, et ressemblent presque à une édition prêt-à-porter de la robe sur mesure portée par la rappeuse au Met Gala. Pour Deller-Yee, ça aussi c'est de l’art, en fait, de l’art vécu, la preuve concrète de tous les succès professionnels qu’elle a atteints au cours des trois dernières années.

Bien que l’art de Deller-Yee semble avoir peu de rapport avec le monde du sport, cet été, les fleurs peintes par l’artiste ont croisé plusieurs fois la route des Jeux Olympiques de Paris. Tout d’abord, avec une collaboration spéciale avec Nike, une ligne de vêtements de sport aux graphismes dégradés qui célèbre la dynamique du mouvement corporel avec la vitalité des œuvres de Deller-Yee, puis avec une robe Marni faite sur mesure pour Anna Wintour, une longue robe blanche peinte à la main que la rédactrice en chef de Vogue US a portée pour assister aux compétitions de gymnastique artistique — un look que Wintour semble avoir particulièrement apprécié, puisqu’elle a voulu renouveler la collaboration à l’occasion de l’US Open. « Je me suis salie les mains pendant le week-end », se souvient l’artiste à propos du premier look pour la rédactrice en chef de Vogue. « J’ai ramené la robe chez moi, puis dans mon atelier », et elle ajoute que même si au cours des derniers mois elle a travaillé sur des projets d’envergure, comme la robe de Minaj pour le Met ou la capsule pour Nike, elle a encore du mal à croire qu’ils sont réels. « Je me sens toujours comme cette fille qui reste dans sa chambre avec juste un pinceau pour faire un peu de désordre ».

Deller-Yee a pu mettre à l’épreuve son fameux « syndrome de l’imposteur » grâce à la collaboration avec Nike, au cours de laquelle elle a appris à vivre l’art exactement comme l’annonce la devise de la marque, « Just Do It. » : fais-le tout simplement, dans le sport comme dans le design. En tant qu’artiste émergente, elle raconte qu’elle lutte quotidiennement contre un certain sentiment d’inadéquation qui ne lui permet jamais de profiter pleinement de ses succès. Cependant, en travaillant sur la capsule, elle a ressenti un véritable sentiment d’accueil et de reconnaissance au sein de l’équipe de Nike, une approche qu’elle considère comme essentielle. « Le respect est très important, il ne s’agit pas seulement de quelqu’un qui me dit quoi faire », affirme Deller-Yee. Elle a heureusement pu trouver ce qu’elle appelle un dialogue créatif, c’est-à-dire une communication claire et réciproque entre la marque et les contributeurs, tant chez Nike — « parfois les grandes marques peuvent devenir sans visage, mais avec eux, c’était très personnel » — que chez Marni, où son originalité a enfin été célébrée comme elle l’espérait. « Au début, j’avais du mal parce que je n’entrais dans aucune catégorie, je n’étais ni designer, ni même considérée comme artiste », raconte-t-elle. « Marni m’a offert un endroit où je me suis sentie à l’aise, car je pense que Francesco apprécie cette dualité. »

Depuis le canapé en velours vert du bureau de nss, le style personnel d’Anna Deller-Yee s’exprime avec fierté. Sous un bomber noir, elle porte l’un des tops qu’elle a dessinés pour Nike, ses oreilles sont couvertes de multiples boucles d’oreilles argentées, et de ses bottes noires émergent de grands tatouages en forme de fleurs, serpents et plantes qui s’enroulent autour de ses genoux. Mais son style personnel n’influence pas son art, explique la designer, c’est même le contraire. « J’aime toujours me définir comme une collectionneuse, j’aime rassembler des objets physiques mais aussi des souvenirs », dit-elle. Des trois premières années qu’elle a passées dans les ateliers de Marni, elle retient avec affection l’audace de l’équipe. « L’équipe womenswear de Marni est principalement composée de femmes, et être entourée de tant de femmes, voir comment elles s’habillent, le genre de dialogues et de conversations que nous avons autour du vêtement, cela m’a vraiment influencée en termes de confiance en moi ». Comme une véritable collectionneuse, le style personnel d’Anna Deller-Yee ne suit pas les modes, mais les expériences qu’elle vit sur sa propre peau. Comme la peinture sur ses vêtements, chaque projet est un coup de pinceau de couleur qui ajoute de l’originalité à son parcours. C’est là sa véritable identité, celle, pour citer sa bio Instagram, d’une « designer qui peint trop ».