Comment la chaleur transforme la mode

On comprends que quelque chose ne va pas dès le début des soldes d'été, en nous promenant dans les rues du centre-ville pour faire du shopping. Tandis que le soleil brûlant s'abat sur nos têtes et que le béton chauffé souffle sur nous toute la chaleur accumulée pendant la journée, nous prenons une bouffée d'air frais en franchissant les portes des magasins, où nous attend un souffle glacé d'air climatisé. Comme chaque année, les journaux télévisés internationaux affirment que nous affrontons l'été le plus chaud jamais enregistré : au cours des treize derniers mois, rapporte le The Guardian, un nombre sans précédent de records de température a été atteint dans des zones du monde entier. Nous sommes désormais conscients des causes du problème environnemental qui afflige notre planète, de la surconsommation des combustibles fossiles à la déforestation, de la pollution causée par les gaz d'échappement des voitures à celle engendrée par les déchets matériels (fast fashion, plastiques, et bien d'autres choses encore). Menée par la Semaine de la mode de Copenhague, en avance sur les autres institutions en matière d’innovation durable, l'industrie de la mode s'efforce de réparer toutes les erreurs du passé, notamment la surproduction, l'utilisation de substances toxiques dans les techniques de production et l'accumulation de déchets textiles. Avec l’upcycling, l’intégration de lavages moins agressifs pour le denim et une plus grande attention portée aux vêtements durables, la mode répond à la demande croissante des consommateurs pour des articles respectueux de l’environnement. En raison de la chaleur, les besoins des consommateurs, les matériaux et les silhouettes sur lesquels ils choisissent d’investir changent, tout comme leurs habitudes d’achat globales. Et alors que dans les centres commerciaux européens, les clients se plaignent de la climatisation trop froide dans les cabines d’essayage, dans les usines où les vêtements qu’ils essaient ont été fabriqués, les ouvriers sont contraints de travailler à des températures très élevées, équipés seulement d’un ventilateur partagé avec leurs collègues.

À Milan, Londres, New York, Paris, Berlin et Copenhague, il est désormais impossible de ne pas s’intéresser à la durabilité. Avec des Fashion Week organisées dans le monde entier tout au long de l’année, de janvier à mars, de juin à août, puis tout au long du mois de septembre, le froid glacial et la chaleur torride qui enveloppent les lieux des défilés sont la preuve que même les capitales de la mode sont touchées par le changement climatique. Grâce à l’exemple de la Semaine de la mode de Copenhague, qui, depuis plusieurs années, lutte pour promouvoir la durabilité lors de l’une des semaines les plus chaotiques de l’année, la mode apprend lentement à contribuer à la sauvegarde de la planète. « Lorsque nous avons présenté un cadre qui montrait une direction commune pour notre communauté, cela a été accueilli favorablement », a expliqué à Vogue Business la PDG de la Semaine de la mode de Copenhague, Cecilie Thorsmark. « De nombreuses marques attendaient simplement que quelqu’un leur dise quoi faire, au lieu de les encourager à faire mieux ». Grâce à des exigences et des normes spécifiques (par exemple, au moins 60 % des matériaux utilisés pour une collection doivent être certifiés deadstock ou constitués de fibres à faible impact environnemental), la CPHFW a montré aux marques ce qu’elles pouvaient faire concrètement pour rendre leurs méthodes plus durables, influençant ainsi non seulement les créateurs et les dirigeants qui détiennent le pouvoir de production, mais aussi celui des consommateurs, qui ont le plus grand pouvoir de tous : celui d’achat. Six ans après l’entrée en fonction de Thorsmark en tant que PDG de la CPHFW, l’Union européenne est sur le point de lancer de nouvelles réglementations en matière de circularité, comme l’obligation d’un passeport numérique pour tous les articles en vente en Europe pour tous les articles en vente en Europe, tandis que les autres semaines de la mode, à commencer par la toute proche berlinoise, suivent les traces de la capitale danoise. 

Bien que la mode se mobilise pour ajouter de plus en plus de mesures de lutte contre le changement climatique, la chaleur continue d'affecter l'industrie de manière dramatique. Les anomalies environnementales, telles que les problèmes d'inondation et de sécheresse, dans des régions qui, il y a quelques années encore, ne connaissaient pas de telles difficultés, ont des effets dramatiques sur l'approvisionnement en matières premières, ainsi que sur la santé des travailleurs de ces régions. Selon une étude du Global Labor Institute de l'université Cornell, l'industrie de la mode pourrait perdre jusqu'à 65 milliards de dollars d'ici à 2030 en raison de la hausse des températures, un résultat qui pourrait s'avérer tragique non seulement sur le plan financier, mais aussi sur le plan humain - il suffit de penser aux ouvriers du textile contraints de travailler dans des conditions épouvantables, dans des usines situées dans certains des endroits les plus chauds de la planète. Alors que nous nous apprêtons à acheter un énième crop top pour l'été prochain - qui sera encore plus chaud que celui-ci - ou que nous reportons l'achat des doudounes et des pulls parce que nous ne savons pas si et quand nous en aurons besoin, l'ensemble du système de la mode est confronté non seulement à une bande de consommateurs désorientés, mais aussi à des problèmes plus graves, qui vont bien au-delà du simple choix entre un pull en coton et un pull en cachemire. Il appartiendra aux responsables de décider quand changer de modus operandi, mais surtout à quelle vitesse agir.